Mặc cho hàng loạt tai tiếng suốt 50 năm từ ngày thành lập thương hiệu, "ông hoàng" Calvin Klein và đế chế CK vẫn là những cái tên không thể đánh bại trong làng thời trang thế giới.

Calvin Klein, gọi tắt là CK có thể coi là một trong những đế chế thời trang hùng mạnh nhất thế giới thời bấy giờ khi đi đến đâu, đồ lót CK, quần jean CK, kính mắt CK thậm chí những chai nước hoa CK đều là những sản phẩm huyền thoại và được giới nhà giàu vô cùng ưa chuộng.

Linh hồn đứng sau CK, người đã gây dựng nên cái tên đình đám suốt 50 năm này không ai khác chính là nhà thiết kế thời trang cùng tên, Calvin Klein - người đàn ông tài hoa được coi là ông trùm thời trang nước Mỹ. Tuy nhiên, câu chuyện khởi nghiệp đầy cảm hứng và những thăng trầm hay tai tiếng trong cuộc đời của ông cũng là chủ đề được nhắc đến không ít.

Calvin Klein - người sáng lập nên thương hiệu CK nổi tiếng

Gây dựng cả một đế chế từ 10.000 USD đi vay

Calvin Klein sinh ngày 19/11/1942, tại Bronx, New York trong gia đình thuộc tầng lớp trung lưu. Cả nhà 5 người sống nhờ vào cửa hàng tạp hóa nhỏ ở Harlem của bố Calvin. Thời thơ ấu, Calvin rất thích theo mẹ đến thăm tiệm may nhỏ của bà ngoại và có lẽ đó là lúc niềm đam mê với vải vóc, quần áo và thiết kế được nhen nhóm bên trong cậu bé tài năng này.

Năm 1963, nhà thiết kế đại tài tốt nghiệp Học viện Công nghệ Thời trang theo đúng ước mơ từ bé của mình và bắt đầu gầy dựng sự nghiệp từ con số 0. Câu chuyện Calvin tạo ra đế chế CK bằng 10.000 USD mà bạn thân cho vay đã đi vào huyền thoại nước Mỹ.

Ban đầu, năm 1968, CK là một cửa hàng trưng bày đi thuê rất nhỏ với mặt hàng chủ yếu là áo khoác cho chị em phụ nữ. Nhưng rồi rất nhanh, Calvin bắt đầu mở rộng giới hạn thiết kế của chính mình khi tấn công cả vào thị trường quần áo nam giới, đồ phụ kiện đi kèm, quần jeans rồi thống trị luôn cả thế giới đồ denim khi ấy đã có những tên tuổi lớn như Gloria Vanderbilt, Jordache và Sasson. Quần áo CK nổi tiếng với những thiết kế tối giản nhưng hiện đại và sang trọng từ cách chọn vải và những đường cắt may tinh tế.

Calvin Klein gây dựng sự nghiệp từ 10.000 USD vay từ bạn thân

Sự nghiệp lớn mạnh cùng loạt tai tiếng để đời

Có được hợp đồng lớn với nhà bán lẻ Bonwit Teller, Calvin Klein bắt đầu lớn mạnh với doanh số bán hàng triệu đô chỉ sau vài năm thành lập thương hiệu. Đến hiện tại, CK có quần áo, nước hoa, phụ kiện và cả những bộ đồ lót nóng bỏng có giá trên trời.

Thực tế, năm 1982, đồ lót của CK cũng không khác gì mặt hàng underwear trên thị trường đến từ những nhãn hàng khác. Tuy nhiên, Calvin Klein đã bắt đúng tâm lý người tiêu dùng khi cho rằng, họ chi nhiều tiền cho đồ hiệu thì chắc chắn sẽ muốn người khác biết đến điều đó.

Với ý tưởng đồ lót không chỉ để mặc bên trong, CK bắt đầu tung ra thị trường mẫu quần lót nam với dòng chữ Calvin Klein được in đầy tinh tế trên cạp quần, mở ra trào lưu mặc quần để lộ underwear để chứng minh đẳng cấp của bản thân. Độ hot của trào lưu cộp mác CK có lẽ không cần bất kỳ ai phải chứng minh khi đến hiện tại, phong cách phối đồ này vẫn chưa có dấu hiệu giảm nhiệt.

Đồ lót của CK từng không có gì nổi bật so với những cái tên khác trên thị trường

 Sau đó, Calvin Klein tiếp tục làm bùng nổ giới thời trang khi tung ra chiến dịch quảng cáo quần jeans với người mẫu đại diện mới 15 tuổi và hết sức non trẻ - Brooke Shields với câu slogan đi vào lịch sử vì gây ra làn sóng tranh cãi quá lớn: "Không có gì có thể len vào giữa cơ thể tôi và chiếc quần jean CK." Đoạn clip ngay lập tức bị cấm sóng vì nội dung nhạy cảm.

Nhưng sóng gió mới chỉ bắt đầu, ông này sau đó liên tục hợp tác với loạt người mẫu quá nhỏ tuổi, sản xuất những TVC bị gắn mác khiêu dâm rẻ tiền. Thậm chí, lúc ấy, cả Tổng thống Mỹ Bill Clinton và Đệ nhất phu nhân Hillary Clinton cũng phải lên tiếng phản đối những hình ảnh này.

Brooke Shields - người mẫu 15 tuổi từng quảng cáo cho thương hiệu quần jean CK

Đoạn quảng cáo quần jeans của Calvin Klein cùng câu slogan đi vào huyền thoại

Nhưng bất chấp tất cả những ý kiến trái chiều, 200.000 chiếc quần vừa chào bán đã hết sạch hàng ngay tuần đầu tiên. Chiến dịch này là bước ngoặt định mệnh của CK khi trở thành hiện tượng chấn động toàn cầu, thay đổi hoàn toàn bộ mặt ngành công nghiệp thời trang thế giới.

Nhà thiết kế đại tài trải qua nhiều sóng gió trong đời

Tuy lên như diều gặp gió, nhưng CK cũng phải đối mặt với những khủng hoảng tài chính khi vướng đến kiện tụng về luật nhãn hiệu. Đặc biệt, vào những năm 90, căn bệnh thế kỷ HIV/AIDS ập đến như một cú tai họa trời giáng đối với CK khi trào lưu phóng khoáng của giới trẻ nước Mỹ bị dập tắt hoàn toàn. Những chiếc quần jeans bó sát hiệu CK từng thống trị một thời bỗng chốc bị công chúng hoàn toàn bỏ rơi.

Quần jeans CK luôn là mặt hàng ưa thích của những người sành điệu

 Calvin Klein rơi vào tình trạng nợ nần chồng chất. Trong vũng bùn của sự nghiệp, ông tái hôn với người vợ 2 Kelly Rector nhưng cuộc sống của Ông hoàng thời trang nước Mỹ chẳng những không khá hơn mà còn chìm sâu trong tăm tối khi ông này lại rơi vào nghiện ngập.

Sự nghiệp rơi vào vực thẳm, Calvin Klein đối mặt với nguy cơ phá sản nhưng may mắn thay, ông lại vực dậy từ đống đổ nát với loạt sản phẩm mới như kính mắt, túi xách, đồng hồ... đầy thời thượng và đắt đỏ.

Vậy nhưng, năm 2006, Calvin Klein chia tay người vợ tào khang đã cùng mình trải qua bao sóng gió và công khai xu hướng tính dục là một người song tính. Ở tuổi 70, Calvin Klein gây bão dư luận khi công khai cặp kè với người yêu đồng tính kém mình tận 46 tuổi - Nick Gruber. Ông trùm còn chi mạnh tay tổ chức sinh nhật cho tình trẻ khi anh này 21 tuổi.

Calvin Klein gây bão dư luận khi công khai cặp kè với người yêu đồng tính kém mình tận 46 tuổi - Nick Gruber

Hai bóng hồng xuất hiện trong đời Calvin Klein

Tuy nhiên, mối quan hệ này cũng không kéo dài được lâu. Sau khi chia tay với Nick Gruber, Calvin lại bắt đầu chuyện tình mới với nam người mẫu nóng bỏng có tên Kevin Baker, người kém mình 32 tuổi. Đến hiện tại, được biết cha đẻ CK vẫn chung sống với chàng trai này.

Dù là nhà sáng lập nên CK, năm 2002, Calvin vẫn quyết định bán đi đế chế mình dùng cả đời để gây dựng cho tập đoàn Phillips Van Heusen với giá là 400 triệu USD (khoảng 10.000 tỷ đồng). Dù đã đổi chủ, nhưng giá trị cốt lõi của những dòng thiết kế CK sau này vẫn được giữ nguyên vẹn.

Tình mới Kevin Baker của Ông hoàng thời trang nước Mỹ

Calvin Klein ở tuổi 78 đang sống hạnh phúc với người tình trẻ tuổi

Theo Mammama (Trí Thức Trẻ)