Trong một con hẻm nhỏ ở Sài Gòn, bà Lành sống cùng con trai duy nhất – Hùng – trong một căn nhà cấp 4 cũ kỹ nhưng ấm cúng. Bà là người phụ nữ đã tần tảo cả đời, bán từng bó rau ngoài chợ, bưng từng tô bún riêu để nuôi con khôn lớn.

Chủ tịch Nguyễn Văn Hùng là một người đàn ông thành đạt, nổi tiếng với sự khắc nghiệt nhưng cũng rất quan tâm đến nhân viên. Ông điều hành một tập đoàn lớn tại Việt Nam, nơi mà anh Trần Minh Tuấn – một nhân viên trẻ đầy triển vọng – đã làm việc được hơn ba năm.

Từng là dịp được mong chờ để gặp lại bạn bè, ôn kỷ niệm thời học trò, họp lớp nay khiến không ít người phải cân nhắc. Áp lực tài chính, quỹ thời gian hạn hẹp và khoảng cách trong cuộc sống là những nguyên nhân đáng chú ý.

Sau gần 10 năm sống cảnh thuê nhà, chồng bất ngờ muốn vay ngân hàng mua nhà để ổn định cuộc sống. Nhưng với thu nhập bấp bênh và hai con nhỏ, tôi lo giấc mơ an cư sẽ biến thành gánh nặng kéo dài hàng chục năm.

Chỉ vài phút trò chuyện trong thang máy, tôi bất ngờ biết được những vất vả của bố mẹ chồng chị đồng nghiệp, hoàn toàn trái ngược với những lời than phiền tôi vẫn nghe suốt nhiều năm qua.

Thương bố mẹ chồng sống tiết kiệm đến mức quần áo sờn rách vẫn không nỡ bỏ, tôi nhiều lần mua đồ mới biếu ông bà. Thế nhưng, những món quà tiền triệu lần lượt biến mất, thậm chí chiếc áo bông tôi vừa tặng mẹ chồng đã được bán lại cho bác hàng xóm với giá 300.000 đồng.

Trong lần sang nhà bố mẹ vợ sửa camera, tôi vô tình phát hiện những giấy tờ giao dịch bất thường liên quan đến bố vợ từ hơn 10 năm trước. Khi ông thẳng thắn thừa nhận chuyện cũ và đề nghị sang tên căn nhà trị giá vài tỷ đồng để đổi lấy sự im lặng, tôi rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Mẹ sống cùng vợ chồng tôi nhưng lại dành tiền tiết kiệm giúp người con khác, khiến 4 anh em tôi bất hòa, gia đình ngày càng ngột ngạt.

Khi biết tin, tôi giận không chịu nổi, quát lên, vợ nhìn tôi rồi thờ ơ đáp khiến tôi lặng người...

Bà Hạnh ngồi co ro trên chiếc giường tre cũ kỹ trong căn nhà nhỏ ở ngoại ô thành phố. Đôi tay gầy guộc, đầy nếp nhăn, nắm chặt tấm chăn mỏng, đôi mắt mờ đục nhìn ra khoảng sân nhỏ nơi ánh nắng chiếu qua tán lá bàng.

Hai cặp song sinh kết hôn với nhau và chung sống hoà thuận trong cùng ngôi nhà suốt hơn 50 năm qua. Không chỉ gắn bó trong cuộc sống thường ngày, 4 thành viên còn chia sẻ nhiều sở thích và cùng nhau làm việc tại xưởng may gia đình.

Từng lo sợ mẹ tái hôn sẽ làm xáo trộn cuộc sống vốn bình yên, người con gái không ngờ rằng 2 năm sau, chính người đàn ông mình xem là người ngoài lại trở thành chỗ dựa lúc cô rơi vào cảnh khó khăn nhất.

Biết vợ chồng tôi chật vật nuôi hai con nhỏ, bố chồng – người sở hữu khoản lương hưu khá dư dả – đã ngỏ ý hỗ trợ 5 triệu đồng mỗi tháng.

Hơn năm năm sau ngày người bạn đời qua đời, một phụ nữ quyết định mở lòng tìm kiếm hạnh phúc mới. Thế nhưng, chị rơi vào cảnh ngột ngạt khi mẹ chồng liên tục can thiệp, giám sát từng cử chỉ, sinh hoạt hằng ngày nhằm ngăn cản chị tái hôn.

Suốt 6 năm, mẹ chồng ở An Giang đều đặn gửi đồ ăn lên TPHCM cho các con. Nhận những thùng xốp đầy rau, thịt, cá, nàng dâu càng thấm thía tình thương của mẹ chồng.

Tưởng chừng hành trình 3 năm gắn bó sẽ khép lại bằng một đám cưới viên mãn, nhưng chỉ vì đòi hỏi tiệc cưới phải thật lộng lẫy để "bằng bạn bằng bè", bạn gái đã khiến tôi suy sụp và nghi ngờ về tương lai của cả hai.

Chiếc xe Porsche vừa lăn bánh đến trước khách sạn 5 sao thì một người đàn ông bước xuống, chỉnh lại chiếc đồng hồ đắt tiền, vuốt nhẹ mái tóc điểm bạc và nở nụ cười kiêu hãnh.

Nhắc đến cuộc sống làm dâu, nhiều người thường liên tưởng ngay đến những mâu thuẫn khắt khe từ mẹ chồng khó tính. Tuy nhiên, sau 5 năm sống chung dưới một mái nhà, điều vắt kiệt năng lượng của tôi lại hoàn toàn ngược lại.