Buổi tiệc từ thiện diễn ra trong không khí sang trọng và lộng lẫy. Những vị khách quý khoác trên mình những bộ váy áo đắt tiền, tay cầm ly rượu vang sóng sánh, trò chuyện vui vẻ giữa ánh đèn pha lê rực rỡ.

Ba năm chờ chồng trở về từ miền đất xa, cô dốc cạn sức lực để giữ mái ấm, nuôi mẹ chồng, dạy con nên người. Nhưng rồi một buổi sáng đầu đông, cánh cửa mở ra, không chỉ đón về người đàn ông từng là cả bầu trời của cô, mà còn đón theo một người phụ nữ lạ cùng đứa bé gọi anh là bố. Ai cũng chờ xem người vợ ấy sẽ nổi giận ra sao. Nhưng điều cô làm khiến tất cả lặng người…

Mẹ vợ lên thành phố ở cùng vợ chồng tôi để thăm con cháu. Ban đầu tôi nghĩ chỉ cần nhường nhịn là mọi chuyện sẽ ổn, nhưng càng sống chung, tôi càng cảm thấy mệt mỏi.

Từng tin khoảng cách 12 tuổi không phải rào cản nếu biết yêu thương, nhường nhịn và lo chu toàn kinh tế, người đàn ông 35 tuổi giờ đây lại kiệt sức sau một năm kết hôn khi cuộc sống thực tế hoàn toàn trái ngược với những gì anh tưởng tượng.

Nghĩ rằng 10 triệu đồng chồng đưa mỗi tháng là vừa đủ, người vợ 6 năm qua không hề bận tâm đến thu nhập thật của anh. Sự thật chỉ hé lộ trong một lần vô tình nghe đồng nghiệp của chồng tiết lộ, khiến cô bàng hoàng nhận ra khoản tiền đưa về nhà chỉ là một phần nhỏ so với thu nhập thực tế.

Tôi từng nghĩ mình được chồng yêu chiều khi ngày nào anh cũng mang về những món ăn ngon, đắt tiền. Nhưng sau một lần tình cờ nghe anh nói chuyện với chị gái, tôi mới cay đắng nhận ra đằng sau sự “chiều chuộng” ấy lại là một tính toán khiến tôi không thể ngờ tới.

Gần 8 năm làm dâu, tôi luôn nghĩ mẹ chồng là người khó tính và đôi khi không hài lòng về mình. Cho đến một lần vô tình nghe cuộc trò chuyện của bà với hàng xóm...

Không khó để bắt gặp hình ảnh những bậc làm cha, làm mẹ say sưa biến con mình thành tâm điểm của mọi cuộc trò chuyện nơi công cộng.

Kết thúc buổi gặp mặt thông gia và trở về nhà, ông Lý nhận được tin nhắn của cả con dâu và gia đình nhà bên. Nội dung đoạn tin khiến ông khó có thể quên.

Tôi gặp anh năm 27 tuổi, khi sự nghiệp đang thuận lợi, còn trái tim thì vừa kịp lành sau một cuộc tình nhiều tổn thương. Anh là một nhiếp ảnh gia tự do, sống đơn giản, nhẹ nhàng, và tinh tế đến mức khiến tôi cảm thấy an toàn từ lần gặp đầu tiên.

Nhiều năm liền, bố nhất quyết không cho các con sửa căn nhà cũ đã xuống cấp. Chỉ đến khi ông bất ngờ đồng ý, tôi mới biết phía sau sự cứng rắn ấy là một nỗi lo ông âm thầm giấu kín.

Chăm hai con gái sinh đôi mới hơn 2 tuổi, người phụ nữ ngày càng kiệt sức khi sống cùng bố mẹ chồng khó tính, trong khi chồng thường xuyên vắng nhà vì công việc.

Sau 10 năm luôn bênh con trai và khuyên con dâu phải nhẫn nhịn, người mẹ chồng chết lặng khi chứng kiến cô lặng lẽ kéo vali rời khỏi nhà, không một lời trách móc hay ngoảnh lại.

Suốt 5 năm đi làm, tôi âm thầm tích cóp được 300 triệu để làm khoản dự phòng cho riêng mình. Nhưng vì nhiều lần cho mẹ đẻ vay, số tiền ấy chỉ còn 50 triệu. Đến khi chồng cần tiền mua đất, bí mật tôi giấu bấy lâu bị phát hiện và cuộc hôn nhân cũng từ đó trở nên lạnh nhạt.

Sau một lần đổ vỡ, tôi từng tin cuộc hôn nhân thứ hai sẽ là cơ hội để mình tìm được một người đàn ông thật lòng. Nhưng ngay trong đêm tân hôn, lời thú nhận của chồng mới cưới khiến tôi nhận ra mình có thể chưa bao giờ được yêu như mình vẫn nghĩ.

Hạnh đứng trước cửa phòng, hai tay đan chặt vào nhau, ánh mắt thấp thỏm nhìn chồng đang ngồi ở bàn làm việc. Cô chưa từng nghĩ có ngày mình lại là người thú tội trong chính ngôi nhà mình từng gọi là tổ ấm.

Nhiều bậc phụ huynh không khỏi ngỡ ngàng khi đứa con vốn ngoan ngoãn, quấn quýt ngày nào bỗng chốc trở nên nhạy cảm, hay hờn dỗi, thích khép chặt cửa phòng hoặc bộc lộ những phản ứng bướng bỉnh khó hiểu ngay khi bước sang tuổi 13.

Chiều Sài Gòn tháng Bảy, cơn mưa bất chợt ào xuống như trút nước. Người ta vội vã tấp xe vào lề, trú tạm dưới mái hiên quán cà phê hay cửa tiệm ven đường.