Biến chứng nguy hiểm do khô mắt và các biện pháp bảo vệ thị lực

Chứng khô mắt thường khiến người bệnh có cảm giác rát, nóng, ngứa, đỏ mắt, châm chích như có dị vật trong mắt, nhạy cảm với sáng hoặc khó chịu khi đeo kính áp tròng. Một phần nguyên nhân có thể đến từ viêm bờ mi.

Ở mức độ này, cách khắc phục rất đơn giản: Dùng nước mắt nhân tạo, nghỉ mắt giữa giờ khi làm việc với màn hình, đặt máy tạo ẩm trong phòng.

Tuy vậy, ngay cả khô mắt tình trạng nhẹ vẫn cần được quan tâm. Theo bác sĩ Stephen Pflugfelder, Đại học Y Baylor (Mỹ), cảm giác khó chịu do khô mắt khiến nhiều người né tránh các hoạt động hoặc môi trường nhất định, ảnh hưởng đến đời sống cá nhân. Năng suất công việc cũng có thể giảm vì mắt nhanh mỏi, khó tập trung. Nếu khô mắt bắt đầu làm bạn khó sinh hoạt hoặc làm việc, nên đi khám bệnh càng sớm càng tốt.

Với một số người mắc chứng khô mắt nặng, tình trạng có thể tiến triển thành nhiều biến chứng ảnh hưởng đến thị lực và sức khỏe mắt.

Mờ mắt

Khi bề mặt giác mạc không còn trơn láng vì kích ứng và khô, hình ảnh sẽ bị méo. Theo bác sĩ Pflugfelder, các điểm khô và lõm nhỏ trên giác mạc có thể khiến thị lực mờ liên tục hoặc lúc rõ lúc mờ, thậm chí xuất hiện hiện tượng nhìn đôi. Chớp mắt không đều hoặc quên dùng nước mắt nhân tạo cũng làm giảm thị lực.

Viêm, tổn thương giác mạc 

Giác mạc cần một lượng độ ẩm bôi trơn để luôn trong suốt. Khi quá khô, bề mặt giác mạc sẽ bị tổn thương, dễ viêm và kích ứng. Nếu không điều trị, viêm giác mạc có thể tiến triển thành loét giác mạc và để lại sẹo, gây giảm thị lực, đôi khi không thể hồi phục.

Tăng nguy cơ nhiễm trùng

Nước mắt giúp cuốn trôi vi khuẩn và virus, tạo hàng rào bảo vệ tự nhiên. Khi thiếu đi độ ẩm, mắt dễ nhiễm trùng hơn, bao gồm viêm giác mạc và viêm kết mạc. Tình trạng khô mắt nặng cũng có thể gây trầy xước vi thể trên giác mạc, tạo “cửa ngõ” cho mầm bệnh xâm nhập.

Yếu tố nguy cơ gây khô mắt nặng

Bất kỳ ai cũng có thể bị khô mắt nặng, nhưng lối sống thường không phải nguyên nhân chính. Nhóm nguy cơ cao là người mắc các bệnh tự miễn như hội chứng Sjogren, lupus , viêm khớp dạng thấp. Các bệnh này liên quan mật thiết đến khô mắt mức độ trung bình đến nặng. Điều trị bệnh nền có thể giúp giảm phần nào khô mắt, nhưng không phải lúc nào cũng cải thiện hoàn toàn.

Khô mắt cũng có thể là tác dụng phụ của quá trình điều trị bằng xạ trị hoặc hóa chất, phẫu thuật mắt như LASIK.

Sống chung với chứng khô mắt

Thay đổi lối sống và dùng nước mắt nhân tạo ngay khi có triệu chứng là cách tốt nhất để ngăn khô mắt tiến triển. Nếu bạn có bệnh lý khiến nguy cơ khô mắt tăng cao, hãy trao đổi sớm với bác sĩ để có kế hoạch xử lý kịp thời khi triệu chứng xuất hiện. Nhờ đó, người bệnh có thể duy trì chất lượng sống tốt hơn.

Cách cải thiện triệu chứng khô mắt gồm: Dùng thuốc nhỏ mắt hoặc thuốc mỡ kê đơn, kính tiếp xúc bảo vệ. Trường hợp nặng, phẫu thuật loại bỏ vùng giác mạc tổn thương có thể cần thiết. Tuy nhiên, tổn thương giác mạc sâu và sẹo gây mất thị lực có thể không hồi phục hoàn toàn.