Từ lâu nay,nhiều người nghĩ rằng, tóc bạc là vấn đề về thời gian và tuổi tác. Theo một nghiên cứu mới, tóc bạc là dấu hiệu của những lo lắng, có người tóc bạc trắng chỉ trong một đêm sau khi gặp vấn đề căng thẳng tột bậc.

Vậy trải nghiệm cuộc sống của một người có thực sự thay đổi màu tóc của họ không? Khoa học cho thấy có thể, mặc dù màu tóc tự nhiên phai dần theo thời gian, nhưng một số yếu tố nhất định có thể đẩy nhanh quá trình thay đổi đó, bao gồm cả căng thẳng.

Theo Hiệp hội Tâm lý của Mỹ, căng thẳng là một phản ứng bình thường đối với những áp lực hàng ngày, nhưng nó có thể trở nên không lành mạnh khi làm đảo lộn chức năng hàng ngày của một người.

David Kingsley, một nhà nghiên cứu về chứng rụng tóc và là chủ tịch của Hiệp hội Trichology Thế giới cho biết, căng thẳng không phải là nguyên nhân chính gây ra hiện tượng bạc tóc, gien quyết định phần lớn thời điểm con người có tóc bạc, nhưng căng thẳng có thể đẩy nhanh quá trình bạc tóc.

Ông nói: “Ngay cả những căng thẳng gián tiếp, chẳng hạn như suy dinh dưỡng, các vấn đề về tuyến giáp, mất cân bằng nội tiết tố và thiếu máu, cũng có thể ảnh hưởng đến sắc tố tóc."

Theo một nghiên cứu ở chuột năm 2020 trên tạp chí Nature, căng thẳng có thể làm suy giảm các tế bào sắc tố tóc melanocytes. Melanocytes được tạo ra bởi các tế bào gốc sống trong nang tóc.

Có người căng thẳng đến nỗi tóc bạc trắng sau 1 đêm

Trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã kích thích phản ứng căng thẳng ở chuột. Đáp lại, corticosterone (tương đương với hormone căng thẳng cortisol của loài gặm nhấm) và norepinephrine (một chất dẫn truyền thần kinh và hormone) tràn vào nang trứng. Khi ở trong nang trứng, norepinephrine khiến tế bào gốc biến đổi thành một tế bào hắc tố thông thường, nghĩa là nó không thể phân chia vô thời hạn. Khi tế bào gốc bị thay đổi vĩnh viễn, nang lông không còn nguồn tế bào sắc tố mới. Sợi lông đó - hay trong trường hợp của con chuột là lông - đã mất màu.

Mất việc làm có thể gây bạc tóc nhanh

Mặc dù những phát hiện này chưa chắc được áp dụng cho con người, nhưng một nghiên cứu năm 2021 trên tạp chí eLife phát hiện ra rằng, căng thẳng cũng có thể khiến tóc đen chuyển sang màu xám hoặc trắng ở người.

Những người tham gia nghiên cứu có một số sợi tóc bạc hoặc "tóc hai màu" được yêu cầu ghi lại trải nghiệm và mức độ căng thẳng của họ trong những tháng gần đây. Họ phát hiện ra rằng, những trải nghiệm căng thẳng như mất việc làm có liên quan đến tình trạng bạc tóc. Tuy nhiên, loại bỏ tác nhân gây căng thẳng có thể đảo ngược màu tóc.

Tác giả chính Martin Picard cho biết, rõ ràng di truyền là yếu tố quyết định khi nào tóc bạc. Picard cho rằng, không chỉ có sự khác biệt lớn về thời điểm người ta bạc tóc, từ độ tuổi 30 cho đến 80, mà mọi sợi tóc đều có bộ gien giống nhau.

Vậy tại sao một số người tóc bạc sớm, có người lại muộn hơn?

Dựa trên mô hình toán học, Picard và các đồng nghiệp của ông cho rằng, tóc cần đạt đến ngưỡng để chuyển màu. Ở tuổi trung niên, khi một người gần đến ngưỡng đó, căng thẳng có thể đẩy tóc độ tóc bạc nhanh hơn.

Ông cho biết các tế bào gốc hắc tố trở nên dễ bị tổn thương hơn khi chúng già đi. Vì vậy, căng thẳng gia tăng có thể làm thay đổi thời gian của tóc bạc.

Picard và các đồng tác giả của ông cho rằng, có thể đảo ngược tình trạng tóc bạc ở những người vừa mới bạc. Tuy nhiên, đối với những người đã có tóc bạc trong nhiều năm, việc loại bỏ căng thẳng không thể khiến các lọn tóc của họ phục hồi trở lại màu ban đầu, vì tóc đã vượt qua ngưỡng bạc.

Trên thực tế, Kingsley cho biết ông không thấy tóc phục hồi sắc tố. Ông cho biết thêm, hiện tượng bạc tóc ngược cũng phổ biến hơn ở những bệnh nhân đang điều trị chứng rụng tóc, hơn là những người tóc bạc bình thường.

Theo Hà Thu (Tiền Phong)