Tại Hollywood, nữ giới hiếm khi được lựa chọn vào vị trí đạo diễn. Tuy nhiên theo dòng thời gian, các nữ đạo diễn đang dần khẳng định bản lĩnh trên đường đua điện ảnh.
Look Who's Talking (1989, Amy Heckerling): Thu về 297 triệu USD, tác phẩm của Amy Heckerling đứng thứ tư trên bảng xếp hạng doanh thu năm 1989, trở thành một trong những phim hài hay nhất thập niên 1980. Tuy nhiên, Look Who's Talking lại thất bại về mặt phê bình khi nhận điểm số "khiêm tốn" 59% trên chuyên trang Rotten Tomatoes. Amy Heckumming đảm nhận đồng thời vị trí đạo diễn và biên kịch cho Look Who's Talking. Look Who's Talking là câu chuyện xoay quanh Mollie (Kirstie Alley) - mẹ đơn thân - và cậu con trai ba tuổi tên Mikey (Jason Schaller). Mollie muốn tìm một người đàn ông đáng tin cậy và có thể dạy cho Mikey những đức tính tốt. Sau đó, cô gặp James (John Travolta), một tài xế lái taxi.
The Proposal (2009, Anne Fletcher): Sự nghiệp thành công của Sandra Bullock gắn liền với thể loại hài, lãng mạn và The Proposal (Lời cầu hôn) là một trong những bộ phim giúp nữ diễn viên ghi đậm dấu ấn. Câu chuyện xoay quanh Margaret (Sandra Bullock) – một nữ tổng biên tập sách đầy quyền lực và Andrew (Ryan Reynolds), người trợ lý hàng ngày bị cô hạch sách. Đối mặt nguy cơ bị trục xuất về Canada, Margaret nảy ra ý tưởng đính hôn giả với Andrew và phải chấp nhận không ít điều kiện từ anh chàng. Dù vấp phải nhiều nhận xét tiêu cực từ giới phê bình, Anne Fletcher vẫn giúp phim thu về 317,4 triệu USD từ phòng vé toàn cầu. Bên cạnh sự nghiệp đạo diễn, Anne Fletcher còn nổi tiếng với khả năng biên đạo múa. Chuyên môn vũ đạo của bà đã được khẳng định qua Step Up (2006).
Deep Impact (1998, Mimi Leder): Với việc sản xuất Deep Impact (Thảm họa diệt vong), Mimi Leder trở thành nữ đạo diễn đầu tiên trong lịch sử chỉ đạo phim bom tấn kinh phí lớn. Trước đó, bà cũng sở hữu kinh nghiệm dày dặn trong lĩnh vực truyền hình. On the Basis of Sex (2018) là tác phẩm mới nhất của nữ đạo diễn sinh năm 1952. Quay trở lại với Deep Impact, phim khắc họa nguy cơ tận thế khi một thiên thạch rơi xuống vùng biển Bắc Đại Tây Dương, phá huỷ nhiều khu vực. Cùng lúc đó, trên không gian, thuyền trưởng Tanner và đồng đội quyết định lái tàu Messiah lao vào thiên thạch còn lại nhằm bảo vệ nhân loại. Deep Impact sở hữu doanh thu 349,5 triệu USD toàn cầu, con số ấn tượng lúc bấy giờ.
What Women Want (2000, Nancy Meyers): What Woment Want (Điều phụ nữ muốn) xoay quanh Nick Marshall (Mel Gibson), giám đốc quảng cáo của công ty Sloane Curtis. Trong khi Nick đang đứng trước cơ hội thăng chức, công ty đột ngột thuê Darcy McGuire (Helen Hunt) nhằm gia tăng tiếp cận nhóm khách hàng nữ. Bước ngoặt xảy ra khi Nick bị điện giật trong lúc thử sản phẩm và sau đó, anh phát hiện ra khả năng nghe được suy nghĩ phụ nữ. What Women Want là những bước đi đầu tiên của Nancy Meyers dưới tư cách đạo diễn. Bà giúp Điều phụ nữ muốn thu về 374,1 triệu USD từ phòng vé toàn cầu.
Twilight (2008, Catherine Hardwicke): Nếu loạt tiểu thuyết Twilight (Chạng vạng) gây nên cơn sốt trên toàn cầu, thì phiên bản chuyển thể điện ảnh là những hit lớn tại phòng vé. Catherine Hardwicke là người góp phần thành công cho Twilight. Tuy nhiên, do mâu thuẫn với Summit, bà không được mời trở lại trong những phần sau. Chạng vạng khắc họa mối tình đẹp nhưng khó khăn giữa Edward Cullen - ma cà rồng và cô nàng Bella Swan. Đáng nói, ở Bella sở hữu mùi hương đặc biệt làm loài ma ca rồng gia tăng ham muốn hút máu. Theo đó, cô nhiều lần rơi vào vòng vây nguy hiểm và được Edward giải cứu. Với Twilight, Catherine Hardwicke vinh dự nhận giải Đạo diễn xuất sắc tại lễ trao giải Nghệ sĩ trẻ Hollywood năm 2009.
Alvin and the Chipmunks: The Squeakquel (2009, Betty Thomas): Alvin and the Chipmunks: The Squeakquel là phần hai trong loạt phim về những chú sóc chuột tinh nghịch, sở hữu giọng ca trời phú. Phim là tác phẩm gần nhất và thành công nhất về doanh số của nữ đạo diễn Betty Thomas. Thành tích doanh thu 443,1 triệu USD toàn cầu giúp Thomas trở thành nữ đạo diễn thành công nhất tại phòng vé thời điểm đó. Chưa hết, bà cũng là nữ đạo diễn đầu tiên kiếm được hơn 200 triệu USD tại thị trường nội địa. Trước đó, bà từng thực hiện dự án John Tucker Must Die (2006), I Spy (2002) và 28 Days (2000). Phần hai của loạt phim Alvin and the Chipmunks xoay quanh cuộc sống học đường của ba chú sóc chuột Alvin, Simon và Theodore đồng thời ghi nhận sự xuất hiện của nhóm sóc chuột nữ the Chipettes.
Fifty Shades of Grey (2015, Sam Taylor-Johnson): Fifty Shades of Grey (50 sắc thái) được chuyển thể từ bộ tiểu thuyết nổi tiếng của nhà văn E. L. James. Nhận nhiều chỉ trích từ giới chuyên môn, song, 50 sắc thái vẫn thu được hơn 571 triệu USD trong khi kinh phí ban đầu chỉ là 40 triệu USD. Dẫu vậy, nhà làm phim người Anh chia sẻ rằng việc chỉ đạo 50 sắc thái ảnh hưởng tiêu cực tới sự nghiệp cô trong mắt các nhà phê bình. Chưa hết, theo Hollywood Reporter, giữa nữ đạo diễn và tác giả nguyên tác cũng nảy sinh mâu thuẫn trong góc nhìn sáng tạo. Do đó, Sam Taylor-Johnson chỉ cầm trịch phần đầu của loạt phim tình cảm 18+.
Mamma Mia! (2008, Phyllida Lloyd): Mamma Mia! là một trong những bộ phim ca vũ nhạc sở hữu doanh thu cao nhất mọi thời đại và gây được tiếng vang lớn trên toàn thế giới dù có nhiều nhận xét trái chiều. Phim thu về 609,8 triệu USD trong khi chỉ đạt điểm 55% trên chuyên trang Rotten Tomatoes. Khởi nghiệp từ đạo diễn sân khấu, Mamma Mia! chính là cơ hội để Phyllida Lloyd thể hiện khả năng vốn có. Bằng việc khai thác các bài hát của nhóm nhạc huyền thoại ABBA, Phyllida Lloyd đã biến Mamma Mia! trở thành bữa tiệc âm nhạc giàu cảm xúc, khắc họa câu chuyện xoay quanh hành trình đi tìm cha của Sophie (Amanda Seyfried). Đặc biệt, sự xuất hiện của Meryl Streep (vai Donna - mẹ Sophie) cũng là điểm sáng của tác phẩm.
Kung Fu Panda 2 (2011, Jennifer Yuh Nelson): Jennifer Yuh Nelson là nhà làm phim nữ đầu tiên cầm trịch sản xuất phim hoạt hình từ một hãng phim lớn của Hollywood. Trước Kung Fu Panda 2, cô từng thực hiện những tác phẩm như Spirit: Stallion of the Cimarron (2002), Sinbad: Legend of the Seven Seas (2003), Madagascar (2005) và Kung Fu Panda (2008). Yuh là đạo diễn, biên kịch người Mỹ gốc Hàn. Năm 2018, cô tái xuất chiến trường điện ảnh với The Darkest Minds (Trí lực siêu phàm). Kung Fu Panda 2 có thành tích thương mại cao nhất trong loạt ba phim với doanh số 665,7 triệu USD. Phần phim tiếp tục là những giây phút thư giãn, hài hước xoay quanh Po - chú gấu trúc đáng yêu và nhóm Ngũ đại hào kiệt. Ác nhân trong Kung Fu Panda 2 là Shen, kẻ đứng sau cái chết của cha mẹ Po.
Wonder Woman (2017, Patty Jenkins): Bom tấn nhà DC đứng đầu danh sách những tác phẩm thành công nhất của các nhà làm phim nữ khi chiến thắng về cả mặt thương mại và phê bình. Thu về 821,8 triệu USD toàn cầu đồng thời chinh phục 93% giới phê bình trên Rotten Tomatoes, Wonder Woman lúc đó được ví von là gánh cả Vũ trụ Mở rộng DC trên vai. Sự sáng tạo của Patty Jenkins góp phần trực tiếp vào thành công của bộ phim. Không đơn thuần phô trương sức mạnh siêu anh hùng, Patty Jenkins khéo léo xây dựng nút thắt nhằm hàm chứa nhiều cung bậc cảm xúc. Người hạnh phúc nhất cũng chính là người đau khổ nhất. Bi kịch trong tình yêu của Diana (Gal Gadot) với Steve (Chris Pine) là nền tảng đầy nhân văn, mở đường cho sức mạnh của Wonder Woman. Trước đó, Patty Jenkins từng gây đột phá với Monster (2003). Với Wonder Woman, bà trở thành người phụ nữ đầu tiên đảm nhận bộ phim bom tấn siêu anh hùng.
*Danh sách chỉ lựa chọn những bộ phim được đạo diễn độc lập bởi nữ giới.
