Phim hoạt hình bị chê dở bất ngờ thu gần 19 triệu USD, ê-kíp chỉ có 2 người

Theo Sina, Niu Lai đang tạo nên một hiện tượng khác thường tại các rạp chiếu Trung Quốc. Điều khiến khán giả tìm đến bộ phim không hẳn là những lời khen, mà chính sự tò mò trước hàng loạt đánh giá tiêu cực về chất lượng tác phẩm.

Trước khi gây sốt phòng vé, bộ phim được truyền miệng với những nhận xét không mấy tích cực. Hình ảnh được cho là thô sơ, thiếu kỹ xảo hiện đại, tạo hình nhân vật chưa bắt mắt và nhịp phim chậm khiến một bộ phận khán giả gọi đây là “thảm họa”.

Thế nhưng, những lời chê bai lại vô tình biến thành một cách quảng bá hiệu quả. Càng gây tò mò, Niu Lai càng thu hút người xem muốn tự mình kiểm chứng chất lượng bộ phim.

Theo dữ liệu tính đến ngày 21/8, tác phẩm đã đạt doanh thu phòng vé hơn 19 triệu USD, tương đương hơn 490 tỷ đồng, tại Trung Quốc. Đáng chú ý, kinh phí sản xuất được ước tính chỉ khoảng 30.000-50.000 NDT, tương đương 116-195 triệu đồng.

Với mức doanh thu hiện tại, Niu Lai được ước tính mang lại lợi nhuận cao gấp hàng nghìn lần số vốn bỏ ra. Nếu tiếp tục duy trì tốc độ tăng trưởng, bộ phim có thể góp mặt trong nhóm những tác phẩm có tỷ suất sinh lời ấn tượng nhất lịch sử điện ảnh Trung Quốc.

5 năm làm phim, ê-kíp chỉ có hai mẹ con

Niu Lai kéo dài 86 phút, xoay quanh một chú bê con cùng tên. Trên đồng cỏ, Niu Lai gặp một con chim sơn ca và đưa nó bước vào thế giới giấc mơ của mình. Tại đây, chú chim chứng kiến hành trình Niu Lai đối mặt với hiểm nguy, trưởng thành và trở thành một chiến binh.

Điều đặc biệt nằm ở phía sau màn ảnh. Toàn bộ ê-kíp sản xuất chỉ gồm hai mẹ con.

Đạo diễn Tín Vũ Manh đồng thời đảm nhận nhiều vai trò, từ sản xuất, lồng tiếng đến tham gia biên kịch. Mẹ anh, bà Tôn Lệ Phương, cùng góp sức với tư cách biên kịch, sáng tác nhạc và thể hiện ca khúc cuối phim.

Tín Vũ Manh vốn không được đào tạo chuyên sâu về hoạt hình. Trước khi làm phim, anh từng làm công việc liên quan đến thiết kế và xây dựng. Sau đó, anh tự học những kỹ năng cần thiết để thực hiện dự án và trực tiếp đảm nhiệm phần lớn các công đoạn.

Để hoàn thành Niu Lai, anh mất khoảng 5 năm. Do nguồn lực hạn chế, đạo diễn chủ yếu sử dụng các thiết bị cũ mua trên nền tảng Xianyu. Máy móc nhiều lần gặp trục trặc, thậm chí máy tính làm phim từng cháy bo mạch khiến quá trình sản xuất bị gián đoạn.

Có thời điểm, khối lượng công việc cùng điều kiện thiết bị khiến Tín Vũ Manh muốn từ bỏ. Ban đầu, anh cũng không kỳ vọng bộ phim sẽ tạo nên một hiện tượng phòng vé, mà chủ yếu xem đây là cơ hội lưu giữ một trải nghiệm cá nhân và thử sức ở lĩnh vực mới.

Chính vì vậy, thành công hiện tại được xem là kết quả vượt xa những gì người làm phim từng hình dung.

Từ điểm yếu trên màn ảnh thành sản phẩm bán chạy

Không chỉ tạo hiệu ứng tại rạp, những yếu tố từng khiến Niu Lai bị chê lại tiếp tục giúp bộ phim lan rộng trên mạng xã hội.

Tạo hình chú bò trong phim được sử dụng làm meme và xuất hiện trên nhiều sản phẩm lưu niệm như thú bông, móc khóa hay đồ chơi. Nhân vật vì thế dần tạo ra một thị trường ăn theo, mang lại thêm nguồn thu ngoài doanh thu phòng vé.

Theo Sina Finance, một mẫu thú bông hình chú bò Niu Lai và “mẹ Niu Lai” đã bán được hơn 10.000 sản phẩm. Trong khi đó, Time Weekly ghi nhận nhiều phòng livestream tại Trung Quốc cũng bắt đầu bán các mẫu búp bê 3D dựa trên nhân vật trong phim.

Các sản phẩm này có giá từ 3,8 đến 14,8 NDT. Nhu cầu tăng nhanh đến mức người bán phải chuyển sang hình thức đặt trước do không đủ hàng giao.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của các sản phẩm ăn theo cũng kéo theo vấn đề về quyền tác giả. Luật sư Trung Quốc Triệu Chân Lăng cho biết việc tự ý sản xuất, kinh doanh đồ chơi sử dụng hình ảnh nhân vật hoặc các yếu tố nhận diện của bộ phim có thể xâm phạm quyền tác giả. Nhà sản xuất Niu Lai hiện chưa đưa ra tuyên bố công khai về các sản phẩm này.

Từ một dự án được thực hiện trong 5 năm bởi một đạo diễn không xuất thân từ ngành hoạt hình, Niu Lai đang tạo nên câu chuyện đặc biệt tại thị trường điện ảnh Trung Quốc.

Không sở hữu ngân sách lớn hay công nghệ hiện đại, thậm chí từng bị chê vì hình ảnh thô sơ, bộ phim lại tìm được cách thu hút khán giả bằng chính sự khác biệt của mình. Những lời chê ban đầu vô tình kích thích sự tò mò, biến một tác phẩm ít được kỳ vọng thành hiện tượng phòng vé.

Niu Lai vì thế cho thấy một nghịch lý thú vị: đôi khi, chính những điểm yếu tưởng như có thể khiến một tác phẩm thất bại lại trở thành lý do khiến khán giả muốn bỏ tiền mua vé để tự mình kiểm chứng.