Mới 18 tuổi, chàng trai đã phá kỷ lục hơn 300 năm để trở thành giáo sư đại học trẻ nhất thế giới

Đột phá lịch sử và khoảnh khắc đứng trên bục giảng

Tháng 8/2023, Tổ chức Kỷ lục Thế giới Guinness đã chính thức công nhận Nathan Thomas (sinh ngày 9/9/2004) là giáo sư đại học trẻ nhất toàn cầu khi anh đảm nhận vị trí giảng viên tại Miami Dade College lúc mới 18 tuổi 346 ngày. Lớp học đầu tiên mà anh đứng lớp là môn Lập trình C dành cho sinh viên ngành kỹ thuật — nơi mà phần lớn học viên đều đồng trang lứa với chính người thầy của mình.

Cột mốc này đã giúp Nathan xô đổ kỷ lục kéo dài suốt 306 năm của nhà toán học người Scotland Colin Maclaurin, người trở thành giáo sư vào năm 1717 khi 19 tuổi. Đồng thời, anh cũng vượt qua kỷ lục giáo sư nữ trẻ nhất thế giới do bà Alia Sabur thiết lập năm 2008 (ở mốc 18 tuổi 362 ngày) với khoảng cách ít hơn 16 ngày.

Chia sẻ về trải nghiệm đặc biệt khi giảng dạy những người bạn cùng lứa, Nathan trải lòng rằng tuổi tác chưa bao giờ là rào cản khi tất cả mọi người cùng chung một mục đích học tập. Anh chỉ tập trung làm tốt nhiệm vụ, hỗ trợ sinh viên hết mình và trân trọng sự nỗ lực của họ.

Nền tảng tri thức vượt bậc và nguồn cảm hứng gia đình

Đằng sau thành tích phi thường của Nathan là một lộ trình học tập vượt cấp đáng kinh ngạc. Anh bắt đầu theo học tại Miami Dade College từ năm 10 tuổi, trước khi chuyển sang Florida International University lúc 14 tuổi. Đến mốc 18 tuổi, Nathan đã cầm trong tay cả bằng cử nhân lẫn thạc sĩ chuyên ngành kỹ thuật điện với bảng điểm tối ưu.

Sinh ra trong một gia đình có truyền thống về kỹ thuật, niềm đam mê toán học và các lĩnh vực STEM (khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học) đã sớm bùng cháy trong anh. Nathan cho biết toán học là lĩnh vực đầu tiên mang lại cho anh sự tỏ tường về thế giới. Trong đó, mẹ chính là người có ảnh hưởng sâu sắc nhất đến tư duy của anh nhờ khả năng đơn giản hóa những khái niệm phức tạp.

Đối với Nathan, niềm vui lớn nhất của nghề giáo là khoảnh khắc nhìn thấy sinh viên vỡ òa khi hiểu ra một vấn đề hóc xúa. Trải nghiệm đó giúp anh được sống lại niềm vui vạch mở tri thức thông qua người khác, đồng thời công việc giảng dạy cũng thúc đẩy anh phải tiếp thu môn học ở chiều sâu toàn diện hơn.

Khai phá bước ngoặt mới: Giao thoa giữa Kỹ thuật và Luật pháp

Không dừng lại ở những thành tựu đã đạt được, thần đồng 21 tuổi tiếp tục dấn thân vào hành trình học tập mới. Hiện anh đang theo học chương trình Tiến sĩ Luật (Juris Doctor - JD) tại Trường Luật thuộc University of Miami và dự kiến sẽ hoàn thành vào năm 2028. Song song với việc đèn sách, anh vẫn duy trì công việc giảng dạy qua các khóa học trực tuyến.

Mục tiêu dài hạn của Nathan là hoạt động trong mảng luật sở hữu trí tuệ, đặc biệt tập trung vào các vấn đề liên quan đến khoa học và công nghệ. Anh nhận thấy phương pháp tư duy kỹ thuật — vốn giúp anh chia nhỏ và xử lý các bài toán phức tạp một cách hệ thống — hoàn toàn có thể áp dụng hiệu quả khi nghiên cứu luật pháp.

Bên cạnh những giờ làm việc và học tập căng thẳng, Nathan vẫn giữ cho mình những sở thích đời thường như chơi piano cổ điển, thưởng thức âm nhạc hay rèn luyện thể thao với bóng rổ, tennis và golf.

Gửi lời khuyên đến thế hệ trẻ đang trên đường tìm kiếm bản thân, vị giáo sư trẻ nhắn nhủ rằng mỗi người đều sở hữu một hành trình riêng biệt. Việc so sánh tốc độ của bản thân với người khác chỉ làm trì hoãn sự tiến bộ. Điều quan trọng nhất là tìm ra con đường phù hợp, kiên trì theo đuổi và tin tưởng rằng những nỗ lực không ngừng nghỉ chắc chắn sẽ thu về quả ngọt theo thời gian.