Bị gắn mác là một "thiên tài thất bại", song ít ai hiểu rằng phía sau danh xưng ấy là một cuộc đào thoát khỏi "cơn ác mộng" tuổi thơ người đàn ông muốn tìm kiếm định nghĩa thực sự về hạnh phúc.

Trong ký ức của nhiều người, Kim Ung-yong là một hiện tượng toàn cầu, một "siêu trí tuệ" với chỉ số IQ lên tới 210 – con số cao nhất từng được ghi nhận trong Sách Kỷ lục Guinness thế giới vào thời điểm đó. Từng được kỳ vọng sẽ trở thành người thay đổi cục diện khoa học nhân loại, thế nhưng, thiên tài người Hàn Quốc này lại gây ngỡ ngàng khi quyết định rời bỏ đỉnh cao hào quang để trở về quê nhà sống một cuộc đời lặng lẽ.

Sự kiệt xuất của Kim Ung-yong bộc lộ từ rất sớm khi ông sinh trưởng trong một gia đình trí thức với cha là giảng viên Vật lý và mẹ là giảng viên Y khoa. Mới 1 tuổi, cậu bé Kim đã thông thạo bảng chữ cái tiếng Hàn và 1.000 chữ Hán. Lên 3 tuổi, ông đã xuất bản sách và giải được các bài toán giải tích phức tạp. Đến năm 5 tuổi, Kim khiến truyền thông quốc tế rúng động khi nói trôi chảy 5 ngôn ngữ và trực tiếp giải các phương trình vi phân trên truyền hình Nhật Bản. 

Kim Ung-yong bộc lộ tài năng khi còn nhỏ tuổi. Ảnh: WC.

Tuy nhiên, đằng sau sự ngưỡng mộ của thế giới là một tuổi thơ bị đánh cắp. Ông liên tục bị báo chí quấy rối, phóng viên ngủ lại nhà chờ phỏng vấn, buộc một đứa trẻ phải lặp đi lặp lại những phép tính vô hồn như một cỗ máy trước ống kính máy quay.

Năm 8 tuổi, Kim sang Mỹ để theo đuổi sự nghiệp học thuật đỉnh cao. Sau khi hoàn thành bằng thạc sĩ và tiến sĩ tại Đại học Colorado, ông được NASA tuyển dụng để tham gia vào các dự án khoa học tiên tiến nhất thế giới. Dù đạt được viễn cảnh mà hàng triệu người mơ ước, Kim Ung-yong lại rơi vào hố sâu của sự cô đơn. Ở tuổi thiếu niên, đồng nghiệp của ông đều là những người thuộc thế hệ cha chú, trong khi ông hoàn toàn không có bạn bè cùng trang lứa. Sự khác biệt về văn hóa và rào cản tâm lý của một đứa trẻ lớn lên trong phòng thí nghiệm đã khiến ông cảm thấy lạc lõng và kiệt sức.

Bước ngoặt lớn nhất xảy ra vào mùa hè năm 1978, khi Kim quyết định từ bỏ công việc tại NASA để trở về Hàn Quốc. Quyết định này đã vấp phải sự chỉ trích gay gắt từ dư luận quê nhà. Thậm chí, nhiều doanh nghiệp còn nghi ngờ tài năng của ông là chiêu trò truyền thông nên đã từ chối tuyển dụng. Trước những lời dèm pha về sự "thất bại", Kim vẫn kiên định với lựa chọn của mình. Ông rời xa sự ồn ào của Seoul để theo học tại Đại học Chungbuk, nơi lần đầu tiên trong đời ông được trải nghiệm cảm giác của một sinh viên bình thường, có bạn bè và những niềm vui giản đơn.

thien tai anh 2
Kim Ung-yong giờ đây theo đuổi ước mơ giảng dạy thay vì "thay đổi thế giới".

Hiện tại, "cựu thiên tài" ngày nào đã tìm thấy bến đỗ bình yên trong vai trò một giảng viên đại học. Ông đã công bố hơn 100 bài báo khoa học quốc tế, lập gia đình và có hai con. Thay vì giải quyết những bài toán thay đổi thế giới, ông dành tâm huyết để đào tạo thế hệ trẻ. Đối với Kim Ung-yong, việc sống một cuộc đời bình lặng, được theo đuổi ước mơ giảng dạy và có một tổ ấm hạnh phúc chính là thành công lớn nhất. 

Câu chuyện của ông không phải là minh chứng cho sự thất bại của một thiên tài, mà là lời khẳng định rằng chỉ số IQ dù cao đến đâu cũng không thể định nghĩa được hạnh phúc nếu con người không được sống đúng với bản ngã của chính mình.