Nghệ sĩ Mỹ Phụng tuổi xế chiều chật vật mưu sinh bằng nghề nhặt ve chai

Cuộc đời của nhiều nghệ sĩ thường trải qua không ít biến động, nhưng với nghệ sĩ Mỹ Phụng, những năm tháng tuổi xế chiều lại gắn liền với chuỗi ngày mưu sinh đầy nhọc nhằn. Từng đứng trên sân khấu trong vai đào chính, giờ đây bà phải sống bằng những công việc tay chân để trang trải cuộc sống.

Trong căn phòng trọ chật hẹp nằm sâu trong một con hẻm ở TPHCM, nghệ sĩ Mỹ Phụng cặm cụi phân loại những lon nước, chai nhựa nhặt được quanh khu phố. Đôi tay gầy guộc từng giúp bà hóa thân vào nhiều vai diễn cải lương nay đã biến dạng sau một tai nạn từ nhiều năm trước.

Bà là em gái ruột của cố NSƯT Bửu Truyện và có nhiều anh chị em theo nghệ thuật như Bửu Khánh, Mỹ Lợi hay Bửu Ấn. Mỹ Phụng bước chân lên sân khấu từ khi mới 15 tuổi, từng theo hát tại nhiều đoàn cải lương với sự hỗ trợ của anh trai ở đoàn Minh Tơ.

Sau này, bà quyết định theo chồng là nghệ sĩ Phú Xuân rong ruổi qua nhiều đoàn hát tỉnh như Trùng Dương cùng nhiều gánh hát khác. Chính lựa chọn đó cũng khiến bà dần xa cơ hội phát triển tại các sân khấu lớn ở thành phố và nảy sinh những khoảng cách với gia đình.

Khi nhóm Ngũ Long Du Ký đến thăm, nghệ sĩ Mỹ Phụng cho biết hiện bà sống một mình. Dù con cái vẫn quan tâm nhưng hoàn cảnh cũng khó khăn nên bà không muốn trở thành gánh nặng cho các con.

Mỗi ngày, bà nhận đủ việc để kiếm sống. Khi thì dọn dẹp nhà cửa thuê, lúc đi nhặt ve chai quanh khu xóm. Nếu có người thuê làm việc, bà có thể kiếm được khoảng 100.000 đến 200.000 đồng. Những hôm không có việc, bà lặng lẽ đi bộ nhặt lon chai bán lấy tiền mua gạo.

Điều khiến bà lo lắng nhất là tiền thuê trọ hơn 2 triệu đồng mỗi tháng, vượt quá khả năng thu nhập bấp bênh từ nghề nhặt ve chai. Con trai đôi lúc hỗ trợ được một phần nhưng không đều đặn.

Ở tuổi già, sức khỏe của nghệ sĩ cải lương cũng ngày càng suy giảm. Bệnh khớp khiến bà đi lại khó khăn, còn cánh tay bị biến dạng thường xuyên đau nhức mỗi khi thời tiết thay đổi. Vì không đủ điều kiện kinh tế và chưa hoàn thiện giấy tờ tùy thân, bà hiếm khi đến bệnh viện mà chỉ mua thuốc giảm đau uống cầm chừng.

Nghệ sĩ Mỹ Phụng cho biết bà chấp nhận cuộc sống vất vả miễn vẫn có thể tự lao động để nuôi sống bản thân. Điều khiến bà sợ nhất là một ngày nào đó ngã bệnh nặng, không còn khả năng làm việc để đóng tiền trọ hay tự lo cho cuộc sống hàng ngày.

Ngoài khó khăn tài chính, bà còn gặp trở ngại lớn vì chưa có căn cước công dân hợp lệ. Hiện bà chỉ còn giữ chứng minh nhân dân cũ được cấp từ năm 1978 tại An Giang. Do theo các đoàn hát từ sớm và liên tục di chuyển, bà không kịp hoàn tất các thủ tục giấy tờ cần thiết.

Việc thiếu giấy tờ khiến bà không thể tham gia bảo hiểm y tế cũng như tiếp cận một số chính sách hỗ trợ. Để làm lại hồ sơ, bà phải trở về Long Xuyên, An Giang xác minh thông tin, nhưng chi phí đi lại và nỗi lo gián đoạn công việc mưu sinh khiến bà nhiều lần chần chừ.

Dẫu cuộc sống còn bộn bề khó khăn, niềm đam mê cải lương trong nghệ sĩ Mỹ Phụng vẫn chưa bao giờ tắt. Trong căn phòng trọ nhỏ, bà vẫn có thể cất giọng hát những câu vọng cổ quen thuộc với tất cả cảm xúc và tình yêu dành cho sân khấu.

Với bà, nghệ thuật không chỉ là ký ức của một thời tuổi trẻ mà còn là nguồn động viên giúp mình tiếp tục vượt qua những tháng ngày nhiều nhọc nhằn ở tuổi xế chiều.