Hiện nay, phần lớn người được tuyển dụng vào làm viên chức sẽ ký hợp đồng làm việc xác định thời hạn, chỉ có một số trường hợp đặc biệt được hưởng biên chế suốt đời. Vậy biên chế suốt đời là gì và khi nào thì một viên chức được vào biên chế suốt đời?