Trong lá thư từ biệt, ông James Mattis khuyên Lầu Năm Góc hãy tiếp tục tin tưởng vào quốc gia và giữ vững tinh thần. Ông rời nhiệm sở vào ngày 1/1.
Sự ra đi của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis là điều đã được lường trước trong ngắn hạn nhưng lá thư từ chức của ông hôm 20-12 vẫn làm rúng động chính trường và khiến các quan chức quốc phòng, nghị sĩ bất ngờ.
Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis đột ngột tuyên bố từ chức và cho rằng Tổng thống Donald Trump có thể chọn một bộ trưởng khác "có quan điểm hợp với tổng thống hơn tôi".