Trong cung đình thời xưa, có một nghề đặc biệt, thường được gọi là "hoạn quan", hoạn quan hay còn gọi là thái giám, là những quan do hoàng đế, quốc vương và phi tần sử dụng.

Trong phim cổ trang Hoa ngữ, các thái giám thường được khắc họa là người có cách ăn nói nhỏ nhẹ, trang phục chỉnh tề và tay cầm một cây phất trần. Vậy tại sao phất trần lại trở thành vật không thể thiếu đối với các hoạn quan thời xưa?