Mẹ của Triệu Văn Hải cho biết Hải là người nóng tính, nhưng rất ham học hỏi. Trước khi xảy ra sự việc, Hải từng tâm sự rằng rất muốn có một đứa con.
Từng có một đời vợ nhưng do thường xuyên bạo hành nên vợ trước của Hải đã ly hôn. Sau khi cưới vợ hai chưa đầy 5 tháng, Hải đã ra tay sát hại người vợ mới cưới của mình rồi vứt xác xuống sông để phi tang.