Trong khi một chú nhím bình thường có khoảng 150 chiếc lông gai trên thân để bảo vệ và giữ ấm, thì chú nhím Nelson lại mắc bệnh hói bẩm sinh, dẫn đến tình trạng trên cơ thể không có một chiếc lông gai nào.