Lợi dụng việc mua trúng lô gỗ đấu giá của Nhà nước với khối lượng 640,022 m3 , Phan Hữu Phượng và Nguyễn Thành Kiệt đã bàn bạc với nhau tổ chức khai thác vận chuyển gỗ bất hợp pháp với khối lượng 918,128 m3 về các kho bãi tại huyện Cư Jút (tỉnh Đắk Nông) để tiêu thụ.