Ra mắt lần đầu vào năm 1949, tới nay đã có gần 100.000 chiếc được sản xuất, biến xe tăng T54/55 thành loại xe tăng sản xuất với số lượng lớn nhất trong lịch sử. Hiện nay các gói nâng cấp cho T-54/55 đang được tiến hành, giúp xe tăng này đáp ứng được yêu cầu trong chiến tranh hiện đại.

Mặc dù đã đưa vào biên chế nhiều xe tăng chiến đấu chủ lực Type 96 và Type 99 hiện đại, nhưng không vì vậy mà Quân đội Trung Quốc sớm loại biên "ông lão" Type 59.