Bà Lặng cho rằng việc bồi thường, giải phóng mặt bằng đối với gia đình mình không thỏa đáng nên khi lực lượng chức năng tiến hành cưỡng chế, tháo dỡ nhà, bà rưới xăng lên người rồi châm lửa.