Thuật ngữ "Spetsnaz" được dùng để gọi tất cả các lực lượng luồn sâu, hoạt động bí mật trong lòng địch, chống khủng bố, tương tự như tên gọi "Đặc công" của Việt Nam. Đó là những đơn vị thực hiện các nhiệm vụ đặc biệt có ý nghĩa chiến lược - chiến dịch, hiện diện trong quân đội của tất cả các nước.

Khi chiến tranh xảy ra, các quốc gia thường có các chính sách bảo toàn, chủ yếu phòng xa trong trường hợp tình huống tiến triển theo hướng tiêu cực.