Cái chết của cố Tổng thống Mỹ Zachary Taylor vào ngày 9/7/1850 đã gây sốc cho nước Mỹ vốn đầy rẫy sự hỗn loạn. Trong những năm trước cuộc nội chiến, Taylor được biết đến như một nhà lãnh đạo thỏa hiệp, nhưng điều đó không giúp ông tránh khỏi có vài kẻ thù.