Ba người tử vong và một người khác nhiễm độc, với các triệu chứng giống ngộ độc nấm, theo cảnh sát. Người nấu món nấm bị cảnh sát thẩm vấn.
Nấm tử thần (trái) Ảnh minh họa: Getty

Một phụ nữ ở thị trấn Leongatha chuẩn bị bữa ăn trưa cho bốn người, trong đó có cha mẹ chồng bà và một cặp đôi khác. Một ngày sau, cả bốn vị khách, đều ở độ tuổi 60-70, nhập viện với triệu chứng mà cảnh sát mô tả giống ngộ độc nấm.

Một tuần tiếp theo, ba người đã tử vong, và người thứ tư trong tình trạng nguy kịch.

Cảnh sát bang Victoria đã thẩm vấn Eric Patterson, 48 tuổi, người nấu các món ăn, nhưng chưa truy tố bà này liên quan tới những người tử vong. Patterson và hai con không có dấu hiệu ngộ độc sau bữa ăn.

"Bà ta chưa có các triệu chứng, nhưng chúng tôi sẽ phải suy nghĩ mở. Vụ việc có thể không cố ý, chúng tôi chưa biết được điều gì lúc này," điều tra viên Dean Thomas thuộc cảnh sát bang Victoria nói.

Thomas cho biết giới chức đã đưa các con của Patterson đi nơi khác để "đề phòng".

Trong video được các hãng thông tấn ghi lại hôm 05/08, Patterson vừa khóc vừa nói bà "không làm gì cả" và bà rất yêu quý cả bốn nạn nhân.

"Họ là những người tuyệt vời nhất tôi từng gặp, họ chưa hành xử sai trái với tôi bao giờ," Patterson nói. Bà mô tả mẹ chồng cũ Gail Patterson, một trong số các nạn nhân tử vong là "người mẹ tôi chưa từng có". Patterson đã ly thân với chồng, nhưng vẫn giữ quan hệ tốt đẹp với ông này.

"Tôi không tin nổi những gì đã xảy ra, tôi vô cùng xin lỗi," Patterson nói. Bà không trả lời câu hỏi của các phóng viên về những món ăn trong bữa trưa định mệnh, hay liệu bà có sử dụng loại nấm lạ nào để nấy ăn hay không.

Điều tra viên Thomas cho biết bốn nạn nhân có triệu chứng giống ngộ độc nấm tử thần, nhưng cảnh sát chưa xác nhận nguyên nhân tử vong, hay liệu loại nấm này có được nấu thành món ăn hay không. Cảnh sát chưa xác định Eric Patterson đã ăn món gì, nhưng tin rằng hai con của cô không ăn những món của bốn nạn nhân.

Bốn nạn nhân có dấu hiệu ngộ độc vài giờ sau khi dùng bữa. Họ tới bệnh viện địa phương để điều trị, sau đó được chuyển tới một bệnh viện ở Melbourne.

Hai nạn nhân Gail Patterson và Heather Wilkinson qua đời hôm 04/08, trong khi Don Patterson qua đời hôm 05/08. Nạn nhân còn lại là Ian Wilkinson đang trong tình trạng nguy kịch và sẽ phải cấy ghép gan.

Nấm tử thần được cho là gây ra khoảng 90% các trường hợp tử vong vì ngộ độc nấm trên thế giới. Nấm có thể được tìm thấy ở bang Victoria và một số vùng khác tại Australia.

Vài tháng trước, Sở y tế bang Victoria cảnh báo người dân không hái nấm dại. Các loại nấm độc, bao gồm nấm tử thần, mọc ở bang này trong khoảng từ tháng 03-06, theo nhà chức trách. Không có cách thử nào tại nhà có thể phân biệt được nấm độc và nấm ăn được, theo Sở y tế bang Victoria.

Linh Giang (SHTT)