Khi con gái bắt đầu có dấu hiệu dậy thì, các bà mẹ bắt đầu “là phẳng ngực" bằng cách sử dụng các dụng cụ được làm nóng như đá, thìa và chày để ấn vào ngực đứa trẻ nhằm chèn ép và phá hủy tế bào vú.

Đối với nhiều cô gái trên khắp thế giới, tuổi dậy thì là quãng thời gian đầy bất ổn và cả những bỡ ngỡ, lo lắng khi cơ thể họ bắt đầu có những thay đổi. Nhưng đối với khoảng 3,8 triệu trẻ em gái ở châu Phi, sự lo lắng chuyển thành nỗi đau khổ khi phải chịu đựng một nỗi đau đớn không đáng có xuất phát từ lối suy nghĩ cổ hủ của chính cha mẹ, ông bà các em. Người ta gọi đó là hủ tục "là phẳng ngực".

Bé gái khi đến tuổi dậy thì sẽ bị chính người thân mình "hành hạ".

Khi con gái bắt đầu có dấu hiệu dậy thì, các bà mẹ bắt đầu "là phẳng ngực" bằng cách sử dụng các dụng cụ được làm nóng như đá, thìa và chày để ấn vào ngực đứa trẻ nhằm chèn ép và phá hủy tế bào vú, khiến các em trở nên "ít nữ tính hơn". Theo Newsweek, phương pháp này còn được gọi là “làm phẳng ngực” hoặc “quét ngực”. Để ngăn chặn ngực con gái phát triển, người ta cũng quấn băng keo kín quanh ngực đứa trẻ.

Thông thường, mẹ của các bé gái sẽ trực tiếp tiến hành tập tục này để loại bỏ những dấu hiệu dậy thì trên cơ thể con mình, để các em có thể "yên tâm" học tập mà không bị xem là "đã sẵn sàng để kết hôn".

“Là phẳng ngực” và “cắt bỏ bộ phận sinh dục nữ” là những hủ tục đã có từ xa xưa với lý do mang lại sự “tốt đẹp” cho các cô gái.

Các số liệu thống kê trong các nghiên cứu cho thấy hủ tục này được lưu hành ở một số quốc gia như Chad, Guinea Bissau, Togo và Benin, nhưng nó lại phổ biến nhất ở Cameroon, nơi gần 1/4 trẻ em gái và phụ nữ đã từng bị "là" ngực. Một số trường hợp được báo cáo ở Anh và có đến 1.000 cô gái từ các cộng đồng nhập cư Tây Phi ở Anh được cho là đã trải qua “ủi ngực”, The Week đưa tin.

Người ta cho rằng hành động này sẽ giúp con gái họ tránh được sự chú ý của nam giới, do đó nạn hiếp dâm hay có thai trước khi kết hôn sẽ được ngăn chặn đáng kể. Thế nhưng, chẳng ai nghĩ đến những ảnh hưởng về thể chất và tâm lý mà những đứa trẻ đương tuổi dậy thì phải chịu đựng.

"Mỗi buổi sáng, trước khi đi học, mẹ cháu bắt cháu phải ngửa cổ lên để mẹ kiểm tra và chắc chắn rằng cháu chưa tháo băng ra", một bé gái 14 tuổi người Cameroon nói với nhiếp ảnh gia người Pháp Gildas Paré. "Đã 2 năm rồi và mẹ cháu vẫn kiểm tra nó hàng ngày. Cháu cảm thấy thực sự xấu hổ. Cháu muốn mẹ dừng ngay lại".

Quá trình “là ngực” gây đau đớn vô cùng và có thể khiến các cô gái cảm thấy xấu hổ về cơ thể của mình. Mà thực tế thì việc là phẳng ngực không hề mang lại hiệu quả vì nó không ngăn ngực phát triển. Đa số các trường hợp là người mẹ hoặc một người họ hàng nữ thực hiện hủ tục này, tuy nhiên một số bé gái phải tự tay làm đau cơ thể mình theo cách như vậy.

Các dụng cụ "là phẳng ngực" thường để lại sẹo và vết thương có thể khiến các bé gái dễ bị nhiễm trùng và gây biến chứng về sau. Một số phụ nữ có bộ ngực bị “là phẳng” cho biết họ gặp khó khăn trong việc cho con bú sau này và còn ảnh hưởng đến việc tiết sữa và lượng sữa mẹ sau khi sinh.

Mặc dù hủ tục này đáng chê trách nhưng những lo ngại của các bậc phụ huynh về việc mang thai sớm, kết hôn hoặc hiếp dâm không phải là không có cơ sở. Theo UNICEF, 38% trẻ em ở Cameroon kết hôn trước ngày sinh nhật thứ 18 của chúng. Hội đồng Y khoa Cameroon báo cáo rằng hơn 1/4 trẻ em gái vị thành niên là mẹ và 20% trong số chúng bỏ học sau khi mang thai.

Theo L.T (Pháp luật và bạn đọc)