Các nạn nhân đều cùng ngày sinh nhật, tử vong khi đều vừa tròn 20 tuổi chỉ là hai trong số những chi tiết rùng rợn mà hai vụ án mạng trở thành một trong những bí ẩn không có lời giải ở Erdington (Anh) cho đến tận ngày nay.

Erdington là một vùng ngoại ô cổ kính nằm ở Birmingham (Anh) có lịch sử bắt nguồn từ thế kỷ thứ 9. Cộng đồng người Anh lâu đời đã dần chứng kiến Erdington phát triển từ một ngôi làng nông thôn thành một điểm trung chuyển nổi tiếng dành cho những người đi lại giữa Chester và London trong thế kỷ 18 và 19.

Tuy nhiên, ít ai biết trong lịch sử của vùng đất này có một chương đen tối vẫn tiếp tục ám ảnh cư dân ở đây, đó là hai vụ sát hại hai phụ nữ trẻ chưa được giải quyết với những chi tiết quá giống nhau. Và điều đáng sợ nhất nằm ở chỗ, hai vụ án đó cách nhau đến 157 năm.

Hai vụ án cách nhau 157 năm

Vào lúc 6h30 sáng ngày 27/5/1817, một công nhân nhà máy tên là George Jackson đang trên đường đi làm thì tình cờ thấy một bộ quần áo, một chiếc mũ và đôi giày gần một cái hố đầy nước, bên cạnh còn có vũng máu. Sau khi nhận được tin báo từ George Jackson, người dân địa phương đã đến và tìm thấy thi thể của Mary Ashford với những vết bầm tím trên cánh tay, nạn nhân có lẽ đã bị cưỡng hiếp trước khi chết. Nạn nhân là một cô gái 20 tuổi xinh đẹp được mệnh danh là hoa khôi trong vùng, có rất nhiều người theo đuổi. 

Dấu chân của một người đàn ông và một người phụ nữ được tìm thấy ở cánh đồng gần đó. Nhà chức trách đã điều tra kỹ lưỡng các dữ kiện dẫn đến cái chết của Mary và chỉ đích danh Abraham Thornton là nghi phạm chính.

Vẫn là ngày 27/5 nhưng là năm 1974, một phụ nữ 20 tuổi khác bị sát hại và bỏ lại trong một con mương gần đường Chester ở Erdington. Thi thể của cô được phát hiện vài ngày sau khi chết, có dấu hiệu bị cưỡng hiếp và bóp cổ. Nạn nhân được xác định là Barbara Forrest, y tá ở Nhà trẻ Pype Hayes gần đó.

Cô ấy cũng đã mất tích vào đúng ngày Thứ hai Whit (ngày thứ 50 sau lễ Phục sinh). Các báo cáo cho biết Barbara đã khiêu vũ ở qua bar cùng bạn trai Simon Belcher vào buổi tối cô qua đời. Tuy nhiên, Belcher nói rằng anh đã tiễn cô ra xe buýt lúc 1 giờ sáng và đó là lần cuối cùng anh nhìn thấy bạn gái mình.

Một cuộc điều tra diễn ra sau đó với sự tham gia của hơn 100 thám tử. Và một lần nữa, nghi phạm được các nhà chức trách truy lùng cũng mang họ "Thornton".

 

Trùng hợp về địa điểm

Mary Ashford và Barbara Forrest bị sát hại tại cùng một địa điểm là công viên Pype Hayes, Erdington, một vùng ngoại ô tại Birmingham, Anh.

Cả hai nạn nhân Mary Ashford và Barbara Forrest đều bị giết tại công viên Pype Hayes, Erdington - một vùng ngoại ô ở Birmingham (Anh). Ớn lạnh hơn, cảnh sát xác nhận rằng thi thể của Barbara Forrest được tìm thấy cách nơi Mary Ashford bị giết từ hơn cả thế kỉ trước chỉ gần 300m.

Trùng hợp về linh cảm của họ trước khi chết

Trước khi bị sát hại, cả Mary Ashford và Barbara Forrest đều có những linh cảm chẳng lành. Mary Ashford đã nói với mẹ của người bạn thân tên Hannah rằng: "Cháu cảm thấy có điều gì đó rất tồi tệ sẽ xảy ra vào tuần tới", và quả đúng như thế, sau đấy vài ngày, cô đã bỏ mạng vì bị tên sát nhân bệnh hoạn sát hại.

Barbara Forrest, người bị sát hại sau Mary Ashford đến 157 năm nhưng cũng có linh cảm tương tự trước khi chết. Cô nói với một đồng nghiệp như sau: "Tháng này là tháng không may mắn của mình. Mình chỉ biết điều đó. Đừng hỏi mình tại sao".

Trùng hợp về hoạt động của họ trong đêm trước ngày bị sát hại

Cả hai nạn nhân Mary Ashford và Barbara Forrest đều là những người rất thích khiêu vũ. Và đó cũng là những hoạt động mà hai cô gái cùng làm vào tối trước ngày bị sát hại. Mary Ashford đã đến buổi khiêu vũ Whitsuntide cùng người bạn thân Hannah. Tại đây, cô được cho là đã bắt cặp và khiêu vũ với kẻ sát nhân.

Và lần cuối cùng có người nhìn thấy cô là vào 4 giờ sáng hôm sau. Barbara Forrest cũng đã tham gia hoạt động khiêu vũ cùng bạn trai vào đêm trước ngày bị sát hại, tuy nhiên, cô kết thúc cuộc vui sớm hơn Mary Ashford, vào lúc 1 giờ sáng hôm sau. Một chi tiết trùng hợp ngoài lề khác cũng đã được những người có liên quan xác nhận, đó là cả hai đều diện những chiếc váy mới để tham gia khiêu vũ trong buổi tối trước khi họ bị sát hại.

Trùng hợp về cách thức bị sát hại

Thủ đoạn gây án của 2 hung thủ cũng giống nhau đến khó tin. Chúng đều hãm hiếp nạn nhân trước khi bóp cổ Ashford và Forrest đến chết.

Cả hai nạn nhân Mary Ashford và Barbara Forrest đều bị cưỡng bức trước khi chết và cách thức mà kẻ thù ác dùng để sát hại 2 cô gái đều là bóp cổ cho đến chết.

Trùng hợp về nghi phạm của vụ án

Tuy xảy ra cách nhau đến 157 năm nhưng thật bất ngờ là cả hai nghi phạm của vụ sát hại Mary Ashford và Barbara Forrest đều có họ là Thornton. Nghi phạm bị tình nghi đã sát hại Mary Ashford có tên đầy đủ là Abraham Thornton. Hắn thừa nhận rằng mình đã có cuộc "mây mưa" với Mary Ashford vào tối ngày hôm đó, thế nhưng lại phủ nhận việc đã cưỡng đoạt và sát hại cô.

Kẻ bị nghi đã giết Ashford có tên họ đầy đủ là Abraham Thornton (trong ảnh). Còn nghi phạm trong vụ án của Forrest được xác nhận là Michael Ian Thornton.

Nghi phạm trong vụ sát hại Barbara Forrest được xác nhận là Michael Ian Thornton, một đồng nghiệp của cô. Cảnh sát đã tìm thấy vết máu trên quần của tên này, và mặc dù hắn đã trình bày chứng cớ ngoại phạm của mình nhưng sau khi điều tra thì tòa án đã bác bỏ chứng cớ này.

Trùng hợp về kết quả cuối cùng của vụ án

Hai nghi phạm cùng họ Thornton về sau đều thoát khỏi tội danh giết người do các chứng cứ để kết tội chưa đủ và còn quá mơ hồ. Gia đình của hai nạn nhân đều cố gắng xin mở các phiên tòa khác nhưng mãi mãi chẳng bao giờ đưa được kẻ thủ ác ra ánh sáng.

QT (SHTT)