Giáo chủ giáo phái Tân Thiên Địa bị bắt giữ tại Hàn Quốc

Cơ quan tư pháp Hàn Quốc đã chính thức bắt giữ ông Lee Man-hee, giáo chủ 95 tuổi của giáo phái Tân Thiên Địa, vì cáo buộc vi phạm Đạo luật về các đảng chính trị và tội cản trở công vụ. Thẩm phán Kim Jin-man thuộc Tòa án quận trung tâm Seoul đã phê chuẩn lệnh bắt giữ này do lo ngại nghi phạm có thể tiêu hủy các bằng chứng phạm tội. Xuất hiện tại phiên tòa với vẻ ngoài yếu ớt và cần có người dìu, vị giáo chủ tự xưng là "đấng cứu thế" và trường sinh bất tử này đã hoàn toàn giữ im lặng trước mọi câu hỏi từ giới truyền thông.

Theo kết quả từ các điều tra viên, ông Lee Man-hee bị cáo buộc đã chỉ đạo hơn 50.000 thành viên thuộc giáo phái Tân Thiên Địa bí mật gia nhập đảng Quyền lực Nhân dân (PPP). Lực lượng tín đồ đông đảo này được huy động trong giai đoạn từ năm 2021 đến năm 2024 nhằm mục đích hậu thuẫn cho các ứng viên của đảng PPP trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2022 và cuộc đua giành ghế nghị sĩ vào năm 2024.

Sự can thiệp này gắn liền với những biến động chính trị sâu sắc của đảng PPP tại Hàn Quốc. PPP từng giành chiến thắng vang dội khi ông Yoon Suk-yeol đắc cử tổng thống vào năm 2022. Tuy nhiên, do chính quyền của ông Yoon không được lòng dân, đảng này đã phải gánh chịu thất bại trong cuộc bầu cử lập pháp năm 2024. Biến cố lớn xảy ra vào tháng 12/2024 khi ông Yoon tuyên bố thiết quân luật, dẫn đến việc ông bị phế truất. Đến năm 2025, ứng viên Kim Moon-soo của đảng PPP tiếp tục thất bại trước ứng viên Lee Jae Myung của đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử tổng thống, đẩy PPP trở thành phe đối lập tại nghị trường.

Trước khi vướng vào bê bối chính trị này, Tân Thiên Địa – một tổ chức tôn giáo gây nhiều tranh cãi và bị các giáo hội chính thống coi là dị giáo – từng là tâm điểm chú ý của dư luận vào năm 2020. Khi đó, hơn một nửa số ca nhiễm Covid-19 ban đầu tại Hàn Quốc có liên quan đến các tín đồ của giáo phái này, dù ông Lee sau đó đã được tuyên trắng án về tội vi phạm luật y tế công cộng vào năm 2021.

Vụ bắt giữ giáo chủ Lee Man-hee hiện là một phần trong chiến dịch điều tra mở rộng của các công tố viên Hàn Quốc đối với hành vi can thiệp của tôn giáo vào chính trường. Bên cạnh Tân Thiên Địa, cơ quan chức năng cũng đang mở rộng xem xét các cáo buộc tương tự nhắm vào Giáo hội Thống nhất, liên quan đến việc huy động tín đồ gia nhập đảng PPP và xây dựng mối quan hệ mật thiết với giới chính trị gia thông qua các khoản quyên góp tài chính.