Với mỗi bữa ăn của Hoàng đế nhà Thanh, các đầu bếp ở Ngự Thiện Phòng phải chuẩn bị 120 món đủ sơn hào hải vị. Nhưng Hoàng đế chỉ ăn vài món trong số đó, mỗi món ăn không quá 3 gắp.

Nhà Thanh là triều đại phong kiến gần nhất với thời hiện đại nên có rất nhiều tư liệu cổ được lưu lại. Qua đó, hậu thế phần nào hiểu được cuộc sống các vị Hoàng đế qua từng thời kỳ ra sao.

Trong cuốn hồi ký "Nửa đời trước của ta", vị vua Thanh triều cuối cùng là Phổ Nghi từng tiết lộ sự thật khó tin: Ở vào thời điểm còn ngồi trên ngai vàng, số tiền được chi ra cho việc ăn uống của một mình ông về cơ bản đã tiêu tốn 14.794 lượng bạc trắng mỗi năm, đó là chưa kể tới tiền mua hoa quả hay chế biến các món ăn vặt.

Trong khi, ngay ở thời kỳ đỉnh cao thịnh trị của Thanh triều dưới thời vua Càn Long, thu nhập bình quân của bách tính thường dân cũng chỉ dao động trong 2 đến 3 lượng bạc một tháng.

Mỗi bữa ăn của hoàng đế có tới 120 món ăn. (Ảnh: Sina)

Sở dĩ tốn kém như vậy bởi thời nhà Thanh đặt ra nhiều quy tắc cho các bữa ăn. Cụ thể, bàn ăn dành cho Hoàng đế phải đủ 120 món, Hoàng hậu gồm 96 món và Hoàng phi là 64 món.

Tất nhiên, các nguyên liệu để nấu ăn trong hoàng cung đều phải tươi ngon, cao cấp nhất. Các nguyên liệu vận chuyển vào cung, đặc biệt là gạo đều phải có nguồn gốc rõ ràng. Bát đĩa đựng thức ăn cho Hoàng đế đều là đĩa vàng chén bạc. Trong đó, món canh hay súp phải được để trong chén sâu lòng có đậy nắp bạc, bát được dát bạc, thìa ngọc bích…

Không chỉ đồ ăn cần phải tinh tế, nước mà vua dùng cũng phải là nguồn nước tươi mát nhất. Mặc dù trong Tử Cấm Thành có gần 100 miệng giếng nhưng tuyệt nhiên không ai dùng nước ở đây. Thay vào đó, hàng ngày các ngự thiện phòng phải tới núi Ngọc Tuyền để lấy nước. Và dù đi đến bất cứ đâu, quân lính của Càn Long đều phải đem theo nước ở núi Ngọc Tuyền.

Một thái giám thân cận sẽ đứng cạnh hầu hạ hoàng đế ăn uống. (Ảnh: Sohu)

Thế nhưng dù số lượng món ăn lên tới cả trăm, nhưng Hoàng đế dùng bữa chỉ được không ăn quá 3 miếng mỗi món. Ngay cả cơm cũng chỉ ăn nhiều nhất một bát, thêm một chút cũng không được.

Một thái giám sẽ luôn đứng cạnh hầu hạ hoàng đế khi ngài dùng bữa. Người này có nhiệm vụ gắp từng món do Hoàng đế chỉ định.

Món nào gắp tới lần thứ 3 trong một bữa sẽ bị mang ra ngoài ngay lập tức. Trong nửa tháng, món ăn này không được phép xuất hiện trên bàn ăn nữa.

Sở dĩ có quy tắc này là để tránh có người biết được món yêu thích của Hoàng đế sẽ đánh chủ ý lên món ăn đó rồi ra tay hạ độc, mưu hại ngài.

(Tổng hợp)

Biên Thùy (SHTT)