Washington sẽ bàn giao chiếc F-35 đầu tiên cho Ankara vào tháng 6, dù từng dọa cắt hợp đồng do Thổ Nhĩ Kỳ mua tên lửa S-400 Nga.

Tập đoàn Lockheed Martin tuần trước tiến hành chuyến bay thử đầu tiên với siêu tiêm kích F-35A cho không quân Thổ Nhĩ Kỳ. Hai chiếc F-35A đầu tiên dự kiến được bàn giao vào ngày 21/6, bất chấp việc Washington từng đe dọa áp đặt lệnh cấm vận và hủy thỏa thuận bán loại tiêm kích này cho Ankara, Sputnik đưa tin.

Mỹ bán F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ sau đe dọa cấm vận vì hợp đồng S-400
Tiêm kích F-35A Thổ Nhĩ Kỳ thực hiện chuyến bay đầu tiên. Ảnh: Aviationist.

Quan chức Thổ Nhĩ Kỳ tiết lộ Washington từng muốn sử dụng thương vụ F-35 này để ép Ankara từ bỏ hợp đồng mua tên lửa phòng không S-400 Nga và thay bằng tên lửa Patriot do Mỹ sản xuất.

"Mỹ không thể hủy hợp đồng F-35 nếu chúng tôi không mua Patriot. Cũng không có chuyện Washington sẽ bán Patriot nhưng Ankara không được mua S-400", Chủ tịch Uỷ ban đối ngoại Thổ Nhĩ Kỳ Volkan Bozkir tuyên bố hồi tháng 3.

Thổ Nhĩ Kỳ đặt mua 30 máy bay F-35A và dự kiến đặt thêm 70 chiếc sau khi hoàn tất hợp đồng đầu tiên. Quan chức quốc phòng giấu tên cho biết hai phi công Thổ Nhĩ Kỳ đang huấn luyện tại Mỹ và sẽ điều khiển biên đội F-35A bay thẳng về nước dưới sự hỗ trợ của máy bay tiếp dầu. Những chiếc F-35A sẽ thay thế phi đội F-4 Phantom II và F-16 cũ kỹ của Ankara.

Ý định ngừng bán vũ khí cho Thổ Nhĩ Kỳ được các nghị sĩ Mỹ đưa ra trong dự thảo Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng Quốc gia. Dự thảo yêu cầu Bộ Quốc phòng Mỹ cung cấp cho quốc hội bản báo cáo về mối quan hệ giữa Washington và Ankara, đồng thời sẽ chặn việc bán các trang bị quốc phòng quan trọng cho Thổ Nhĩ Kỳ đến khi bản báo cáo hoàn thành.

Theo Tử Quỳnh (VnExpress.net)