Pete Hegseth, người được tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump lựa chọn làm Bộ trưởng Quốc phòng nước này hồi năm 2019 từng nói trên Fox News rằng ông "không tin vi khuẩn có thật" và "chưa từng rửa tay trong 10 năm", theo The Guardian.
Ông Hegseth tại trường quay chương trình Fox & Friends (Ảnh: Getty)

"Thật đấy. Tôi chưa từng thực sự rửa tay," ông Hegseth nói trên chương trình Fox & Friends, theo The Guardian.

Cũng trong chương trình, cựu binh 44 tuổi thừa nhận ông từng ăn pizza để qua ngày không để tủ lạnh. Ông kể lại câu chuyện khiến hai người dẫn chương trình khác bật cười: "Tôi tự phòng ngừa cho bản thân. Vi khuẩn không có thật. Tôi không nhìn thấy chúng, chúng không có thật".

Hegseth sau đó giải thích ông chỉ nói đùa với hai bạn dẫn chương trình, đổ lỗi cho truyền thông hiểu sai ý đồ của ông.

Việc lựa chọn ông Hegseth làm bộ trưởng quốc phòng được đánh giá là "nằm ngoài chuẩn mực truyền thống", báo chí Mỹ đưa tin. Cựu binh 44 tuổi là người ủng hộ trung thành ông Trump trong nhiệm kỳ đầu ở Nhà Trắng, tâm huyết với quan điểm "Nước Mỹ trên hết" nỗ lực rút quân Mỹ khỏi các nước trên thế giới cũng như bảo vệ cựu binh Mỹ trước các cáo buộc.

Tổng thống đắc cử Donald Trump ca ngợi kinh nghiệm chiến đấu và nỗ lực hỗ trợ quân đội cũng như cựu binh của ông Hegseth.

"Pete rất cứng rắn, thông minh, là người tin lý tưởng 'Nước Mỹ trên hết'," ông Trump cho biết.

Ông Hegseth hiện dẫn chương trình "Fox & Friends" trên kênh Fox News. Ông gia nhập Fox News hồi năm 2014 với tư cách cộng tác viên, và từng nhiều năm dẫn chương trình năm mới của kênh này.

Ông từng được triển khai tới Afghanistan và Iraq và làm nhiệm vụ tại Vịnh Guantanamo. Xuất thân từ bang Minnesota, ông Hegseth tốt nghiệp Đại học Princeton, nơi ông xuất bản một tạp chí có nội dung bảo thủ.

"Các lý tưởng bảo thủ luôn hữu hiệu trong quá khứ, hiện tại và tương lai. Danh sách rất dài: Một quân đội mạnh là hết sức cần thiết để mang lại hòa bình và ổn định lâu dài cho thế giới," ông viết.

Hoài An (SHTT)