Tiếng gõ cửa báo tin vui cho gia đình sau 20 năm sống trong sợ hãi vì vụ cướp đầy ám ảnh

Gia đình cũng hiếm khi nói với ai về những điều tồi tệ vào cái đêm xảy ra 20 năm trước, khi những kẻ lạ mặt có vũ trang xông vào nhà. Họ cũng chuyển đến một ngôi nhà mới mỗi năm một lần với hy vọng bọn cướp sẽ không thể tìm ra.

Vào một đêm của 20 năm trước, một nhóm người lạ mặt đã xông vào căn hộ của một đôi vợ chồng tại tiểu bang Maryland, Hoa Kỳ.

“Tiền đâu?”, những người đàn ông tra hỏi.

Không có được câu trả lời mong muốn, bọn chúng đã trói và bịt miệng người cha bằng băng keo, đánh đập rồi dí con dao nung đỏ vào cổ ông, thậm chí còn dùng thuốc tẩy đổ lên những vết thương hở. 

Trong khi đó, vợ cùng các con của ông, một đứa lên 4 trong khi đứa còn lại chỉ 6 tuổi, đã bị đe dọa bằng súng và bị ép ngồi vào chiếc tủ quần áo phía sau. Cậu bé 6 tuổi sau đó còn bị ép dịch một câu bằng tiếng Tây Ban Nha cho mẹ nghe với nội dung: “Nếu mày dám hét lên hay tạo ra tiếng động lớn, tao sẽ giết chồng mày ngay lập tức!”

Vụ xâm phạm suốt kéo dài 3 giờ đồng hồ, khi những kẻ đột nhập mở tung các ngăn tủ quần áo, rạch nát chiếc sofa và đập phá lỗ thông hơi trên trần nhà với mục đích tìm khoản tiền mà bọn chúng nghi ngờ gia đình đang cất giấu. Rồi cứ thế, tất cả liền rời đi sau khi không tìm thấy thứ gì.

Cuộc sống của những nạn nhân sau đó dần trở về như bình thường, bọn trẻ học rất xuất sắc, người mẹ thì ở nhà chăm sóc cho ông bà trong khi người bố đã mở một cửa tiệm sửa chữa các loại xe tải hạng nặng. Nhưng trong thâm tâm họ vẫn luôn sống trong sợ hãi rằng những tên cướp hoặc đồng bọn rồi sẽ quay trở lại. 

Sở dĩ nỗi lo đó hiện hữu là vì trước khi rời đi, một trong những tên cướp đã nói với người cha hồi năm 2003 rằng: “Tao biết mày. Hôm nay là một ngày may mắn của mày đấy”, và cảnh báo rằng tốt nhất là họ nên có tiền vào lần sau, khi bọn chúng tiếp tục ghé đến.

Vào mùa xuân năm ngoái, một tiếng gõ cửa đã vang lên. Đó là hai cảnh sát điều tra của quận Montgomery, những người chuyên tiếp nhận những vụ án khó giải quyết. Họ đã có bằng chứng DNA mới và cần sự giúp đỡ của gia đình. May mắn thay, họ đã đến với câu nói: “Tôi biết thủ phạm là ai, ít nhất là một trong số bọn chúng".

"Tiền đâu?"

“Nếu anh gặp chúng tôi ở hiện tại, anh sẽ thấy chúng tôi là những người có cuộc sống hạnh phúc. Nhưng anh sẽ không bao giờ biết được chúng tôi đã từng trải qua những chuyện kinh khủng nào", Jazmin, cô con gái nhỏ của gia đình, năm nay đã được 24 tuổi, người bị dí súng ép vào tủ quần áo kể lại.

Cha của cô, ông Adalberto năm nay 47 tuổi. Ông đã trải qua tuổi thơ của mình ở thành phố Guadalajara, Mexico, nơi ông gắn bó với những chiếc xe máy kéo to lớn và học cách sửa chữa chúng. Ông nhập cư vào Hoa Kỳ khi mới chỉ 14 tuổi và gia đình ông quyết định sinh sống ở Maryland, nơi ông gặp một người đồng hương tên Monica và kết hôn với bà ấy. Đến năm 2003, thời điểm xảy ra vụ cướp, gia đình nhỏ 4 người vẫn đang sống trong một tòa chung cư kiểu nhà vườn cùng với anh trai của ông Adalberto đang làm thợ sửa ống nước. 

Adalberto nhận được công việc sửa chữa xe ô tô tại một gara ở thành phố College Park và được ông chủ tin tưởng và giao cho trách nhiệm khóa cửa gara và ra về cuối cùng. Vào buổi tối, cũng giống như tất cả những ngày khác, ông đã rời nơi làm việc và trở về nhà vào khoảng 6 giờ.

“Đứng im, cảnh sát đây!”, một giọng nói vang lên từ phía sau lưng ông, và tất nhiên ông đã tin vào điều đó. Trong khi đó, Monica, khi đang ở trong bếp chuẩn bị bữa tối cho hai con nhỏ, thì đang bị chĩa súng vào người.

"Chuyện gì vậy !?", Monica hỏi bằng tiếng Tây Ban Nha.

"Câm miệng !". một trong những gã đàn ông ra lệnh, theo hồ sơ cảnh sát cho biết.

Tên cướp giả dạng cảnh sát lúc này áp giải Adalberto vào nhà sau đó đấm mạnh vào bụng ông và ném ông xuống sàn. Đứa con út Jazmin lúc này mới chỉ 4 tuổi, sợ hãi và chạy vào phòng ngủ của mình, nhưng một trong số những tên cướp đã chạy theo rồi dí thẳng súng vào đầu, áp giải cô trở lại phòng khách. Cô cùng anh trai và mẹ bị ép chui xuống dưới một tấm thảm, và những gì ba mẹ con nghe được trong bóng tối là tiếng đánh đấm và tiếng rên đau đớn của Adalberto.

Bọn chúng làm đủ mọi cách để tra hỏi người đàn ông. Đó là từng mũi dao cứa vào ngón tay, những cú đá, cú đấm dội vào người, và cả một con dao nóng như lửa kề ngay cổ.

Theo phân tích của các thám tử, bọn cướp đã theo dõi Adalberto từ gara vì nghĩ rằng ông là chủ sở hữu và sẽ cướp được rất nhiều tiền. Ít nhất hai trong số bọn cướp đã đến nơi mà không mang găng tay, dẫn đến việc để lại dấu vân tay trên các cánh cửa tủ sau khi chúng lấy những đôi tất để đeo vào nhằm không để lại dấu vết.

Trong lúc nằm trên sàn, ông Adalberto nghe thấy một trong những kẻ đột nhập nói chuyện điện thoại với một ai đó: “Nó nói là nó không có tiền", và một giọng đáp lại “Nó đang nói dối, giết vợ hoặc con trai của nó đi. Thằng đó có tiền”.

Chỉ một lúc sau đó, ông nghe thấy tiếng bước chân dồn dập ngoài hành lang và ai đó đang mở khoá cửa. Vẫn là những kẻ đột nhập, bọn chúng đã kéo anh trai của Adalberto vào căn hộ, đánh đập, trói và bịt miệng ông lại.

Lúc này, vợ, con gái và con trai của ông Adalberto đã được chuyển đến tủ sau. Monica vòng tay ôm và ghì chặt các con trong sợ hãi.

"Gia đình của cậu đang gặp nguy hiểm"

Sau khi bọn cướp rời đi vì không tìm được tiền, cả gia đình mới vội vã đưa nhau đến bệnh viện. Tại đây, các bác sĩ đã đếm được 124 vết xước, vết cắt, vết bỏng và bầm tím trên người của ông Adalberto.

Ông chủ của Adalberto cũng đã đến thăm và nói rằng: “Cậu cần phải chuyển đi nơi khác, gia đình của cậu đang gặp nguy hiểm".

Sau đó, cả gia đình đã quyết định chuyển đến sống với anh chị của Monica ở khu vực bắc Virginia. Tại đây, họ bắt đầu một cuộc sống mới và bỏ lại đằng sau những ký ức kinh hoàng mà chẳng bao giờ muốn nhớ lại. Những người hàng xóm mới cũng đánh giá, gia đình của Adalberto là những người rất chu đáo.

Là một người hòa đồng và hướng ngoại, Adalberto đã được thuê bởi một công ty xây dựng cho vị trí sửa chữa xe. Và từ sau vụ cướp ấy, ông cũng đã có cho mình một thói quen thường nhật: nói lời yêu với vợ và những đứa con của mình.

Ông cũng hiếm khi kể lại với mọi người những gì đã xảy ra, chỉ đôi lúc có việc ngang qua Maryland và căn chung cư cũ, ông mới chỉ vào đó và nói: “Đây là nơi chuyện đó đã xảy ra".

Vén màn về nhóm cướp

Vào năm 2020, phòng thí nghiệm tội phạm thuộc Sở Cảnh sát Hạt Montgomery bắt đầu tiến hành phân tích những mẫu DNA đã thu thập được tại hiện trường các vụ án trong nhiều năm qua mà vì nhiều lý do khác nhau, chúng chưa được điều tra và đối chiếu với cơ sở dữ liệu có sẵn. 

Và trong quá trình thực hiện, họ bất ngờ tìm ra nghi phạm cho một vụ án từ 20 năm trước, và người này cũng đã từng bị kết án cho một tội danh khác, đó là Stacy Howard Moore, năm nay 48 tuổi.

Hắn ta hiện đang sống tại khu vực Hyattsville, cách căn chung cư cũ nơi xảy ra vụ cướp khoảng 6 dặm (hơn 9km). Hồ sơ tội phạm cho thấy hắn ta đang bị kết án vì một vụ án trộm cướp từ năm 1994, với những tình tiết tương tự như những gì đã xảy ra với gia đình Adalberto.

Vào năm đó, Moore chỉ khoảng 20 tuổi. Hắn ta và hai tên đồng bọn đã bị buộc tội tiếp cận một người đàn ông bên ngoài căn nhà của ông ta và ép nạn nhân vào nhà bằng súng. Khi bị bắt, hắn ta đã nhanh chóng nhận tội đe doạ trộm cắp có vũ khí, và nhận mức án là 5 năm tù.

“Tất cả những gì tôi làm cả ngày là ngồi trong phòng giam và không làm gì cả,” Moore viết trong một bức thư gửi thẩm phán.

Tuy nhiên, sau khi được phóng thích, Moore vẫn tiếp tục phạm tội, trong đó có một tội danh tàng trữ súng trái phép mà sau này hắn đã biện minh cho mình với lý do tự vệ.

“Khẩu súng khiến tôi cảm thấy an toàn hơn". Moore khai với thẩm phán tại tòa án.

Tuy nhiên, vào cuối độ tuổi 30, Moore dường như đã hoàn toàn cải tà quy chính. Hắn xin làm phụ bếp cho viện dưỡng lão, hoặc thợ sửa chữa ô tô để nuôi con.

Tiếng gõ cửa

Hồ sơ vụ án sau đó đã được giao cho một cảnh sát điều tra lâu năm, Cassels, người đã chuyên đảm nhận các vụ án trộm cắp từ năm 2014 đến nay. Sau quá trình điều tra tường tận và xác nhận DNA, hung thủ gần như đã được xác định chắc chắn.

Hơn nữa, Casselscũng nhận ra rằng không có lý do gì để Adalberto giữ một số tiền lớn ở nhà. Hẳn ông đã bị theo dõi từ gara và bị nhầm là người có nhiều tài sản.

Nhưng chỉ DNA là không đủ để buộc tội những kẻ gian, Cassels cần gia đình người bị hại phải đứng ra để làm chứng. Nhưng đây lại là một thách thức lớn trong công cuộc bắt giữ tội phạm, bởi hầu hết các nạn nhân đều lo sợ bị trả thù.

Viên cảnh sát theo dõi thông tin của gia đình Adalberto từ căn chung cư cũ, và tìm được địa chỉ mới của họ. Với một vẻ ngoài giản dị, ông mong rằng có thể thuyết phục gia đình đứng ra làm chứng và đối mặt với những kinh hoàng mà họ đã cố che giấu bấy lâu nay.

Sau tiếng gõ cửa, một cô gái khoảng 20 tuổi bước ra. Đó chính là Jazmin.

Cassels tự giới thiệu bản thân và cho cô ấy xem một bản báo cáo với tên nạn nhân được viết ở phía trên.

"Đó là bố tôi, người tưởng như đã chết trong ngày hôm đó." Jazmin nghẹn ngào trả lời.

Bà Monica, vợ ông Adalberto cũng có mặt trong nhà và Jazmin thuật lại sự việc với mẹ bằng tiếng Tây Ban Nha.

Bà Monica sau đó đã khuỵu xuống, bắt đầu run rẩy và khóc.

Cơ hội

Không có gì đảm bảo rằng Moore sẽ bị kết tội, hay toàn bộ kẻ tham gia năm đó sẽ bị tìm ra chứ đừng nói đến việc buộc tội bọn chúng. Nhưng ngay khi nghe Cassels đề cập đến việc làm chứng, Jazmin đã đồng ý mà không hề chần chừ.

Từ lâu, cả gia đình đã luôn tuân theo một phương châm là Nunca te quedes con las ganas, tạm dịch là không bao giờ chần chừ trước những cơ hội lớn. Và đây có lẽ là cơ hội lớn nhất cuộc đời của họ.

“Chúng tôi chắc chắn sẽ làm điều đó". Jazmin nói với viên thanh tra.

Mùa hè năm 2022, bên trong căn phòng xử án của thành phố Rockville, buổi xét xử chính thức được bắt đầu với sự tham gia của công tố viên Donna Fenton và Kimberly Cissel. Trước đó, hai người đã phỏng vấn 5 nạn nhân, khiến họ choáng váng không chỉ vì nhớ lại những gì đã xảy ra mà còn cả những vết sẹo tình cảm để lại.

Cách đó chỉ khoảng 15m bên ngoài hành lang, 5 nạn nhân đang ngồi chờ đợi để được làm chứng. Jazmin cùng với anh trai của mình, Cristian biết rằng việc kết án chắc chắn sẽ bị giới hạn ở một mức nào đó vì họ chỉ có một mẫu DNA và một nghi phạm duy nhất.

Adalberto là nhân chứng đầu tiên được gọi lên. Dưới sự hướng dẫn của bồi thẩm đoàn, ông đã nói hết những tình tiết xảy ra, đồng thời chỉ vào vết sẹo do con dao nóng để lại: “Tôi không hề cảm thấy đau đớn lúc đó, nhưng tôi đã ngửi thấy nó, mùi cháy khét".

Adalberto còn nhớ lại một lời đe dọa cuối cùng được đưa ra bởi những người đàn ông, khi họ bảo anh ta đứng dậy và nói lời tạm biệt với vợ mình, tuy nhiên thay vào đó ông đã cầu nguyện.

Buổi đối chất tiếp tục diễn ra trong sự làm chứng của các thành viên gia đình, và khi thời gian nghỉ trưa bắt đầu, Moore đã nói với luật sư của mình rằng hắn ta muốn dừng phiên toà và trực tiếp nhận tội.

Đến 2:30 chiều hôm ấy, tòa đã hoàn thành việc kết án.

Moore đã nhận tội với 5 tội danh, bao gồm tội hành hung và giam giữ trái phép. 3 tháng sau đó, hắn ta đã bị kết án 18 năm tù, mặc dù luật sư đã cố gắng bào chữa dựa trên nỗ lực cải tạo của Moore, nhưng như thế là chưa đủ để che đi tội ác đáng sợ mà hắn đã tạo ra.

Cơn khủng hoảng của năm đó đã để lại trong lòng Jazmin những tổn thương tâm lý chẳng thể xoá bỏ, đó là sự thiếu tin tưởng vào người khác cùng với chứng lo lắng và rối loạn căng thẳng sau chấn thương.

“Trong khi nhiều đứa trẻ đồng trang lứa có thể nhớ tới tuổi thơ với sự hạnh phúc, tôi thì lại chỉ biết thu mình lại mỗi ngày và sống như thể đó là ngày cuối cùng của cuộc đời mình".

QT (Nguoiduatin.vn)