Một đợt nắng nóng kinh hoàng đang hoành hành ở miền Tây nước Mỹ.

“Tôi đang chết dần. Tôi cảm thấy như sắp ngất đi", đó là lời cảm thán trong tuyệt vọng, mệt mỏi của người phụ nữ tên Violet khi cô phải làm công việc ngoài trời là tạo dáng chụp ảnh với khách qua đường để kiếm tiền, dưới cái nắng nóng như thiêu như đốt của mùa hè nước Mỹ.

Cơ thể Violet ướt sũng, không phải vì dính nước mà vì mồ hôi túa ra. Những giọt mồ hôi khiến cả cơ thể cô trở nên lấp lánh, từ cánh tay đến ngực. Cả những hạt mồ hôi đọng lại trên khuôn mặt của cô cũng trở nên long lanh dưới cái nắng gay gắt giữa trưa. 

Violet bị mắc bệnh tim nhưng vẫn phải ra ngoài bươn chải vì cuộc sống mưu sinh. “Tôi phải ra ngoài làm việc để trả tiền thuê nhà, ngoài trời rất nóng và tôi bị mất nước rất nhanh”, Violet vừa nói vừa dựa vào một cái chậu trồng cây, thứ mà cô và một số phụ nữ khác dùng để chứa những chai đựng nước trống trơn.

Nắng nóng kỷ lục - dấu hiệu của thời tiết cực đoan

Đêm 16/6, 2 ngày sau khi một đợt nắng nóng kinh hoàng ập đến miền Tây nước Mỹ, không khí ở Las Vegas hầu như vẫn không hạ nhiệt.

Trong suốt những ngày sau đó, nhiệt độ ở thành phố sa mạc này dao động gần tới mức cao lịch sử, đạt đỉnh 116 độ F (46,6 độ C). Đây cũng là năm hiếm hoi người dân Las Vegas cảm nhận được nắng nóng đỉnh điểm ngay từ đầu mùa. Trong khi đó, khói bụi từ các đám cháy rừng gần đó bay lơ lửng trong không khí, tạo thành một đám khói màu nâu bao trùm thung lũng.

Giữa đợt nắng nóng kinh hoàng, hàng chục du khách chờ đợi trong nhiệt độ ngột ngạt để chụp ảnh selfie với biển hiệu Las Vegas nổi tiếng.

Đông đảo khách du lịch vẫn tập trung dọc theo các vỉa hè nóng như thiêu đốt trên dải Vegas Strip, nhiều người khác xếp hàng dài để vào các sòng bạc, nhà hàng và những nơi vui chơi có điều hòa nhiệt độ. Nhưng không phải ai cũng được ở trong nhà để làm việc hay nghỉ ngơi. Những người làm nghề tạo dáng chụp ảnh với khách qua đường như Violet là ví dụ.

Các nhà nghiên cứu dự đoán đợt nắng nóng trong tuần này sẽ là đợt đầu tiên trong số nhiều đợt tấn công vào phía Tây Nam nước Mỹ trước khi mùa hè kết thúc. Do ảnh hưởng của biến đổi khí hậu và tốc độ đô thị hóa, Las Vegas đang dần trở thành một cái "lò lửa" và tình trạng sẽ chỉ ngày càng tồi tệ hơn.

Dân số của Las Vegas đang bùng nổ. Thành phố này được bao quanh bởi sa mạc. Các tòa nhà cao tầng càng làm tăng thêm hiệu ứng đô thị. Vào những ngày nắng nóng, các đường cao tốc và các con đường xuất hiện rải rác những chiếc xe - chẳng hạn ô tô đi lại, xe cứu thương, xe tải giao hàng và xe buýt - bị hư hỏng vì quá nhiệt khi di chuyển đến và đi từ trung tâm thành phố.

Một người đàn ông phải vật lộn để băng qua đường khi nhiệt độ lên tới 46,6 độ C.

"Khí hậu của Nevada đang thay đổi. Trên thực tế, người dân Nevada đã nhận thấy và bị ảnh hưởng bởi những thay đổi này. Biến đổi khí hậu đã kéo đến tận cửa nhà”, trang web Sáng kiến Khí hậu của chính quyền bang Nevada cho biết.

Những thay đổi đặc biệt rõ rệt ở Sin City và các khu vực lân cận, nơi khí hậu đang nóng lên nhanh hơn hầu hết các nơi khác ở Mỹ. Sóng nhiệt không chỉ ngày càng nóng hơn mà còn trở nên thường xuyên hơn. Tiết trời mùa hạ đang ngày càng lấn sang mùa xuân, càng ngày càng ít có chỗ cho sự "dễ chịu" của thời tiết.

Nỗi khổ cực của những người lao động chân tay

Jeff, một người làm nghề phục vụ trong khách sạn và khuân vác cho biết, cường độ nóng ngày càng gia tăng nhưng những người lao động phải làm việc trong điều kiện nguy hiểm thường không được chú ý tới, vậy mà “không ai trong thung lũng được phép phàn nàn”. Jeff từ chối cho biết họ của mình vì sợ bị ông chủ khách sạn trả thù. 

Công việc của Jeff khiến anh phải liên tục di chuyển ra vào giữa tiết trời nắng nóng và điều hòa mát lạnh. Điều này càng khiến anh cảm nhận rõ rệt cái nóng hừng hực và cũng là một yếu tố gây nguy hiểm cho sức khỏe và thậm chí là tính mạng vì nhiệt đột bị thay đổi đột ngột rất dễ đột quỵ. “Bạn bước vào những chiếc xe đậu bên ngoài trời nắng và nó giống như 60 độ C vậy. Rồi mồ hôi cứ thế tuôn ra”, anh nói. “Tôi đã thấy những người đàn ông bất tỉnh và bắt đầu run rẩy. Thật tàn bạo". Tuy nhiên, Jeff cho biết công việc này cho anh một bảo hiểm sức khỏe và nhân thọ nên anh vẫn dự định sẽ gắn bó lâu dài với nó.

Những người phụ nữ tạo dáng chụp ảnh cùng du khách phải chịu đựng thời tiết oi bức.

Rafael Martinez, một nhân viên bảo vệ, cho biết anh đứng bên ngoài suốt ca làm việc kéo dài 8 tiếng của mình. Anh đã chứng kiến một số người bất tỉnh ngay trên đường phố. 

“Mọi người có thể bất tỉnh bất kỳ lúc nào”, anh nói. "Tôi đổ mồ hôi và tôi cảm thấy nóng, nhưng tôi không phải là người thích phàn nàn". Rafael uống nước thường xuyên, theo anh, điều này có thể giúp được phần nào trong việc chống chọi với cái nóng như đổ lửa. Anh luôn tự biết đứng trong bóng râm. "Nếu bạn đứng dưới ánh nắng mặt trời, bạn sẽ bị mất nước".

Theo dữ liệu từ chính phủ liên bang, nắng nóng là một trong những thảm họa thời tiết gây chết người và ở miền Nam Nevada, dữ liệu của nhân viên điều tra cho thấy số ca tử vong do nắng nóng đang gia tăng. Các quan chức đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc không để người hoặc động vật trong ô tô và đã bắt đầu thực thi một sắc lệnh mới về vấn đề đối xử tàn ác với động vật nhằm giảm bớt tình trạng những chủ sở hữu để thú cưng bên ngoài hơn 10 giờ mỗi ngày, trong khi khuyến cáo về mức nhiệt độ được để động vật ở ngoài trời là 40,5 độ C.

Kristina Dahl, một nhà khoa học khí hậu cấp cao của Ủy ban các nhà Khoa học Quan tâm (Union of Concerned Scientists - UCS), một tổ chức vận động phi lợi nhuận, cho biết: “Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những người tiếp xúc với nhiệt độ cao có tỷ lệ mắc bệnh thận mãn tính cao hơn, mặc dù căng thẳng nhiệt và đột quỵ do nóng thôi cũng có thể gây tử vong. Thời tiết nắng nóng cũng làm tăng thêm các vấn đề về chất lượng không khí, các chất ô nhiễm độc hại trong khi việc sử dụng năng lượng từ điều hòa không khí tăng đột biến làm tăng lượng khí thải. Các nghiên cứu cho thấy nhiệt ảnh hưởng đến não, làm chậm chức năng nhận thức".

Theo L.T (Pháp Luật & Bạn Đọc)