Không chỉ phải làm những công việc nặng nhọc, hầu hạ mọi nhu cầu hàng ngày của hoàng đế và các phi tần, cung nữ nhà Thanh phải tuân thủ nhiều quy tắc nghiêm ngặt. Họ phải chịu hàng trăm nỗi khổ nhưng không dám nói.

 

Ở Trung Quốc thời phong kiến, cung nữ nhà Thanh là những người có địa vị thấp nhất trong cung. Kể từ lúc vào cung làm việc từ khi hơn 10 tuổi, họ đã được các cung nữ lớn tuổi dạy cho các quy tắc cũng như cách làm việc, hầu hạ chủ nhân.
Cung nữ phải chú ý từng lời nói, hành động khi hầu hạ, chăm lo các nhu cầu sinh hoạt hàng ngày của hoàng đế và các phi tần. Họ làm những công việc nặng nhọc mỗi ngày, chú ý không phạm lỗi hoặc khiến chủ nhân tức giận.
Bởi lẽ, nếu cung nữ phạm lỗi nhỏ trong lúc hầu hạ chủ nhân thì sẽ có thể bị phạt, nhẹ thì phạt quỳ, đánh đòn, nặng thì có thể phải trả giá bằng tính mạng.
Dù làm nhiều việc nặng nhọc trong suốt cả ngày nhưng cung nữ không được ăn ngon, ngủ yên. Họ ăn uống kham khổ, không dám ăn những món nặng mùi như cá vì sợ cơ thể sẽ có mùi khó chịu khiến chủ nhân "nổi trận lôi đình".
Do đó, cung nữ chỉ có thể ăn các loại ngũ cốc như: cháo gạo, cháo kê, cháo bột ngô, bánh nướng mè, bánh tam giác... Họ không bao giờ ăn no, mỗi bữa ăn chỉ được phép ăn no “tám phần”.
Sở dĩ cung nữ không bao giờ ăn no bụng bởi vì sợ quá no bụng sẽ khiến buồn ngủ. Nếu trong lúc hầu hạ chủ nhân mà ngủ gật và bị phát hiện thì sẽ bị chủ nhân trừng trị.
Ngoài ra, ăn quá no có thể khiến cung nữ xì hơi, đau bụng... Đây là những hành vi đại bất kính khi hầu hạ chủ nhân. Do đó, một số cung nữ còn phải nhịn đói vì phải hầu hạ chủ nhân không được phép đi ăn cơm.
Ngay cả khi đi ngủ, cung nữ cũng không thể được nghỉ ngơi một cách thoải mái. Thay vào đó, lúc đi ngủ, họ không được phép ngửa mặt lên trời, phải co chân lại và nằm nghiêng. Đối với hai tay, một tay phải kẹp chặt giữa hai chân, tay còn lại đặt trên mình. Nếu một trong hai tay bị tê thì có thể hoán đổi vị trí hai tay cho nhau nhưng vẫn phải phải giữ nguyên tư thế.
Sau nhiều năm làm việc trong cung, cung nữ thường mắc phải căn bệnh là chứng uất (trong Đông y thường gọi là huyết ứ). Hiểu đơn giản là suy nhược cơ thể. Họ mắc căn bệnh này do ăn uống không đúng giờ, đủ bữa, làm việc quá sức, tinh thần căng thẳng quá mức và chịu áp lực lớn. Bệnh huyết ứ tuy có thể chữa khỏi nhưng lại tốn rất nhiều tiền.
Dù bị bệnh nhưng cung nữ không được khám, điều trị. Họ chỉ có thể chịu đựng bệnh tật dày vò cơ thể và chết dần chết mòn trong cung.

Theo Tâm Anh (Kienthuc.net.vn)