Giới chức điều tra cái chết của ít nhất 60 người tại miền Tây Bắc Congo nghi ngờ nguồn nước có thể bị nhiễm độc, WHO thông báo. Tuy vậy, cơ quan này cho biết vẫn còn quá sớm để đưa ra kết luận cuối cùng.
Nhân viên y tế tại Congo (Ảnh minh họa: Sky News)

Các bác sĩ điều tra hơn 1.000 trường hợp nhiễm bệnh xuất hiện từ cuối tháng 01 tại năm làng ở tỉnh Equateur (Congo), nơi số ca sốt rét tăng cao gây khó khăn cho nỗ lực chẩn đoán bệnh. Giới chức vẫn chưa thể xác nhận nguyên nhân chính gây ra tình trạng bệnh tật.

Giám đốc chương trình khẩn cấp của WHO Michael Ryan hôm 28/02 cho biết một trong số các ngôi làng "có nghi ngờ nguồn nước bị nhiễm độc". Ông Ryan không nêu cụ thể nhiễm độc nguồn nước xảy ra do tai nạn, tắc trách hay cố ý. Ông cũng không nêu tên ngôi làng có nguồn nước nghi bị nhiễm độc.

"Chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra cho tới khi chắc chắn về nguyên nhân thực sự của sự kiện đang xảy ra," ông Ryan nói.

Các ca bệnh lần đầu được phát hiện từ cuối tháng 01 tại làng Boloko, khi ba trẻ em ăn thịt dơi tử vong sau 48 giờ.

28 ca bệnh và 8 trường hợp tử vong được ghi nhận ở Boloko, nhưng không có thêm ca mới từ tháng 01, giới chức cho biết. Gần một nửa trường hợp tử vong xảy ra chỉ vài giờ sau khi xuất hiện triệu chứng.

Khu vực bị ảnh hưởng nặng nhất là làng Bomate, cách Boloko khoảng 200km. 98% ca bệnh và 86% trường hợp tử vong được ghi nhận tại đây, theo giới chức y tế địa phương.

WHO hôm 27/02 cho biết hàng trăm bệnh nhân đã được xét nghiệm sốt rét, bệnh phổ biến trong khu vực. Ngoài các triệu chứng sốt rét thông thường như sốt và đau người, bệnh nhân cũng có các triệu chứng khác như ớn lạnh, đổ mồ hôi, cứng cổ, sổ mũi hoặc chảy máu mũi, ho, nôn mửa và tiêu chảy. Bệnh lạ khiến nhiều người rời khỏi các ngôi làng do lo ngại sức khỏe.

Giới chuyên gia cho biết họ khó tiếp cận bệnh nhân do khu vực xảy ra dịch bệnh quá cô lập. Một số bệnh nhân tử vong trước khi đội ngũ y tế tới điều trị cho họ.

Ngoài nghi ngờ nguồn nước nhiễm độc, giám đốc chương trình khẩn cấp của WHO cũng nhận định khả năng ngộ độc từ các nguồn sinh học như hóa chất hay bệnh khác như viêm màng não.

Tuy vậy, giới chức địa phương chưa thể xác định nguyên nhân chính của căn bệnh, theo ông Ryan. Các căn bệnh phổ biến trong khu vực như sốt rét cũng khiến quá trình xác định nguyên nhân gặp khó khăn.

Hoài An (SHTT)