AC Milan mất vé Champions League và bài toán giữ chân Luka Modric

Trận đấu hạ màn vòng 38 Serie A của AC Milan tiếp đón Cagliari đã khởi đầu không thể ngọt ngào hơn. Ngay từ phút thứ 2, Alexis Saelemaekers đã sút tung lưới đội khách, làm nổ tung các khán đài San Siro và khiến Luka Modric cùng ban huấn luyện ăn mừng phấn khích. Với lợi thế sớm này, tấm vé tham dự Champions League dường như đã nằm chắc trong tay thầy trò HLV Max Allegri, chỉ cần họ bảo toàn được vị trí trong top 4. Trên khán đài, các cổ động viên kiêu hãnh diện bộ trang phục Puma SE mang khẩu hiệu “From Milan to the World”, tràn đầy hy vọng về ngày trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Tuy nhiên, cơn ác mộng bắt đầu ập đến khi Cagliari có bàn gỡ hòa ở phút 20. Sự lo lắng về chuỗi phong độ tệ hại gần đây — thời điểm Modric phải vắng mặt để phẫu thuật gò má — bắt đầu bủa vây các Tifosi. Đầu hiệp hai, San Siro hoàn toàn câm lặng khi hậu vệ 20 tuổi người Uruguay, Juan Rodriguez, ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 cho Cagliari. 

Trước tình thế hiểm nghèo, HLV Allegri lập tức tung Modric vào sân với chiếc mặt nạ bảo vệ. Dẫu vậy, gần 30 phút thi đấu ít ỏi là không đủ để lão tướng 40 tuổi lật ngược thế cờ. Thất bại chung cuộc 1-2 khiến AC Milan cay đắng nhìn Como của Cesc Fabregas giật mất tấm vé dự Champions League. Từ vị thế đua tranh Scudetto sòng phẳng với Inter Milan, đội bóng áo sọc đỏ đen hụt hơi nghiêm trọng ở giai đoạn cuối và phải ngậm ngùi xuống chơi tại Europa League.

Trận thua tai hại này đang đặt ra dấu hỏi lớn về tương lai của Luka Modric tại Milan. Hợp đồng của cựu ngôi sao Real Madrid sẽ đáo hạn vào cuối mùa giải này, kèm theo điều khoản gia hạn thêm một năm. Trước trận đấu, tiền vệ người Croatia từng bày tỏ sự hạnh phúc và mong muốn giành danh hiệu cùng câu lạc bộ, nhưng việc Milan mất vé Cúp C1 có thể khiến anh cân nhắc lại quyết định ký tiếp. Các Tifosi vô cùng tiếc nuối cho Modric và hiểu rằng nếu anh rời đi, đây sẽ là tổn thất không thể bù đắp cho một Milan đang trong giai đoạn tái thiết đầy rẫy khó khăn.

Trái ngược với sự cảm thông dành cho Modric, làn sóng chỉ trích từ người hâm mộ đang bủa vây Christian Pulisic. Được tung vào sân ở đầu hiệp hai với rất nhiều kỳ vọng, song "Captain America" lại có màn trình diễn hoàn toàn nhạt nhòa. Pulisic chính là hình ảnh phản chiếu cho sự hụt hơi của toàn đội Milan trong mùa giải 2025/26 khi bùng nổ rực rỡ ở giai đoạn đầu nhưng lại lặn mất tăm vào thời khắc quyết định.

Thống kê chỉ ra một sự thật phũ phàng: tiền đạo người Mỹ đã không ghi nổi một bàn thắng nào trên mọi đấu trường (bao gồm Serie A, Coppa Italia và Siêu cúp) kể từ sau pha lập công vào lưới Verona từ tháng 12 năm ngoái. Những chấn thương liên miên trong 6 tháng qua đã tàn phá phong độ của anh. Trong trận gặp Cagliari, dù rất nỗ lực với 3 pha dứt điểm nhưng Pulisic không một lần đưa bóng đi trúng đích, kéo dài chuỗi trận tịt ngòi liên tiếp lên con số 19 (và là 21 trận nếu tính cả màu áo đội tuyển Mỹ). 

Dù khép lại mùa giải với 10 pha lập công sau 34 lần ra sân, tất cả bàn thắng của Pulisic đều chỉ gói gọn ở giai đoạn lượt đi. Màn trình diễn nghèo nàn này thậm chí khiến một bộ phận Tifosi phẫn nộ, lên tiếng chỉ trích tiền đạo này đang cố tình "dưỡng chân" nhằm phục vụ cho chiến dịch World Cup 2026 diễn ra trên quê nhà.