Ám ảnh 'ác mộng Escobar'

Ngày 2-7-1994, gần một tuần kể từ lúc đội tuyển Colombia trở về nước sau khi bị loại từ vòng bảng World Cup trên đất Mỹ, cả thế giới bàng hoàng trước cái chết của đội trưởng Andres Escobar. Trung vệ 27 tuổi bị bắn 6 phát vào ngực bằng khẩu 38 ly từ Humberto Castro Munoz, một thành viên băng đảng ma túy khét tiếng Colombia. Lý do ai cũng hiểu, anh mắc lỗi khi đá phản lưới nhà ở trận thua Mỹ 1-2, khiến tuyển Colombia bị loại.

24 năm sau, ám ảnh mang tên "ác mộng Escobar" lại có nguy cơ tái diễn. Ở trận mở màn bảng H gặp Nhật Bản, tiền vệ Carlos Sanchez nhận thẻ đỏ do lỗi dùng tay cản bóng trong vòng cấm địa, Colombia chịu quả phạt đền. Sau thất bại 1-2 trước Nhật Bản, nhiều lời đe dọa tính mạng Carlos Sanchez tràn ngập trên các trang mạng xã hội như Twitter và Facebook. Trước áp lực từ phía LĐBĐ Colombia cũng như làn sóng giận dữ từ người hâm mộ muốn truy tìm bằng được những kẻ có ý định tái hiện "ác mộng Escobar", cảnh sát Colombia cho biết sẽ tiến hành điều tra khẩn cấp.

"Chúng tôi biết đồng đội của mình đang lo lắng đến mức nào. Không thể chấp nhận điều tồi tệ xảy ra với Escobar tái hiện với chúng tôi. Carlos Sanchez dù đang chịu án treo giò nhưng vẫn luôn cầu nguyện cho đồng đội mỗi khi ra sân. Đội tuyển Colombia luôn đứng cạnh Carlos ở thời điểm khó khăn này. Cảnh sát cần phải vào cuộc, bắt ngay những kẻ đe dọa các cầu thủ đang khoác lên mình chiếc áo đội tuyển" - thủ môn David Ospina lên tiếng.

Xét về đẳng cấp, Colombia không ngại Senegal. Nếu như Colombia có điểm mạnh về kỹ thuật và chiến thuật thì Senegal có lối chơi mạnh mẽ, dựa trên nền tảng thể lực sung mãn của những chân sút như Sane hay Niang. Trong khi Colombia giỏi phối hợp ở tốc độ cao thì Senegal sở hữu những cá nhân có khả năng phản công rất tốt. Chính vì vậy mà trong một trận đấu bắt buộc phải đặt sự thận trọng lên hàng đầu, yếu tố tâm lý sẽ quyết định rất lớn đến kết quả trận đấu trên sân Samara Arena.

Hiện tại, cục diện bảng H đang có ưu thế nghiêng về đội đầu bảng Nhật Bản (4 điểm), khi họ chỉ cần hòa đội bóng đã bị loại là Ba Lan sẽ nghiễm nhiên góp mặt ở vòng 1/8. Điều đó đồng nghĩa, Colombia (3 điểm) bắt buộc phải đẩy cao đội hình nhằm đánh bại Senegal (4 điểm). Vấn đề là tuổi tác của một số trụ cột Colombia như Falcao hay Cuadrado khó bảo đảm đủ thể lực để duy trì được sức ép liên tục trước đối thủ thiên về sức mạnh như Senegal. Colombia phải tính toán thời điểm tấn công thuận lợi nhưng cũng phải ưu tiên phòng ngự mỗi khi bộ đôi Sane, Sarr và Niang có bóng.

Sau khi Ai Cập, Morocco, Nigeria và Tunisia sớm phải nói lời chia tay World Cup, Senegal là niềm hy vọng cuối cùng của bóng đá lục địa đen.

Nhật Bản quyết gỡ danh dự cho châu Á

Tương tự Senegal, đội tuyển Nhật Bản mang trọng trách lấy lại danh dự cho bóng đá châu Á khi đặt ra mục tiêu có điểm trước Ba Lan để tự quyết vé vào vòng 1/8.

Sau khi để thua Colombia 0-3 ở lượt trận trước, Ba Lan đã bị báo chí vùi dập không thương tiếc. Nhóm cầu thủ Blaszczykowski, Lukasz Fabianski và Grzegorz Krychowiak bị phát hiện đã lôi kéo một số đồng đội chống lại đội trưởng Lewandowski và HLV Nawalka. Lewandowski bị nhóm này chỉ trích không đủ tư cách làm đội trưởng, còn HLV Nawalka bị phản ứng vì ý định sử dụng nhiều cầu thủ trẻ tại VCK World Cup 2018.

Tình cảnh hiện tại của Ba Lan chính là cơ hội lớn để Nhật Bản hướng đến mục tiêu giành ít nhất 1 điểm để ghi tên vào vòng 1/8. Theo đánh giá của giới chuyên môn, với những gì thầy trò HLV Akira Nishino thể hiện, đội bóng xứ sở hoa anh đào chắc chắn sẽ trở thành đại diện duy nhất của bóng đá châu Á lọt đến vòng đấu loại trực tiếp.

Đội hình dự kiến

. Senegal: Ndiaye; Kouslibaly, Gueye, Sane, Mane, Sabaly, A. Ndiaye, P.A Ndiaye, Ismaila, Niang, Wague.

. Colombia: Ospina; Arias, Dávinson Sánchez, Murillo, Mojica, Barrios, Abel Aguilar, Cuadrado, James Rodríguez, Luis Muriel, Falcao.

Theo Anh Dũng (Nld.com.vn)