Dù sức hút của Lionel Messi vẫn khiến các khán đài tại Mỹ bùng nổ, nhưng quá trình chuẩn bị có phần "dễ thở" của ĐT Argentina cùng những lùm xùm thượng tầng đang khiến dư luận đặt dấu hỏi lớn về khả năng bảo vệ ngôi vương của thầy trò HLV Lionel Scaloni.
10-1775794714-argentina-bi-vat-kiet-suc-truoc-world-cup
Argentina ăn mừng vô địch World Cup 2022 (Ảnh: Reuters)

Nhà đương kim vô địch thế giới Argentina đang bước vào giai đoạn nước rút cuối cùng để chuẩn bị cho chiến dịch World Cup 2026. Theo kế hoạch, La Albiceleste sẽ có hai trận giao hữu tại Mỹ, lần lượt gặp Honduras vào ngày 6/6 tại sân Kyle Field (Texas) và đối đầu với Iceland vào ngày 9/6 tại sân Jordan-Hare Stadium (Alabama). HLV Lionel Scaloni coi đây như một giai đoạn "mini tiền mùa giải" để các cầu thủ lấy lại nhịp độ trước khi chính thức bước vào hành trình bảo vệ chức vô địch.

Tuy nhiên, danh sách các đối thủ được lựa chọn đang vấp phải làn sóng chỉ trích mạnh mẽ từ dư luận. Nhiều ý kiến cho rằng những màn thử lửa này hoàn toàn thiếu sức nặng và không tương xứng với đẳng cấp của một nhà vô địch thế giới. 

Thực tế cho thấy, Honduras hiện chỉ nằm ngoài top 60 trên bảng xếp hạng FIFA, còn Iceland từ lâu đã không còn duy trì được vị thế "ngựa ô" như giai đoạn 2016-2018. Với một đội bóng đặt mục tiêu cao nhất là bảo vệ ngôi vương, việc đối đầu với những đối thủ bị đánh giá thấp hơn nhiều bị coi là khó có giá trị kiểm chứng năng lực thực sự.

Sự hoài nghi này không phải ngẫu nhiên mà có, bởi nó xuất phát từ một hệ thống chuẩn bị bị đánh giá là thiếu chiều sâu trong suốt chu kỳ 4 năm sau World Cup 2022. Suốt thời gian qua, Argentina hiếm khi chạm trán các cường quốc bóng đá ngoài khuôn khổ các giải đấu chính thức. Thay vào đó, họ liên tục chọn những cái tên như Panama, Curacao, Costa Rica, hay thậm chí là Zambia và Mauritania làm quân xanh. 

Hệ quả là đội bóng của Scaloni mất đi cơ hội quý giá để kiểm nghiệm hệ thống chiến thuật và rèn luyện khả năng thích nghi với áp lực thực chiến đỉnh cao trước khi bước vào sân chơi lớn nhất hành tinh.

Bên cạnh những nỗi lo về chuyên môn, nội bộ bóng đá Argentina còn đang chịu tác động từ những rắc rối hậu trường. Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Argentina (AFA), ông Claudio Tapia, hiện đang bị điều tra liên quan đến các cáo buộc tài chính. Những bất ổn về mặt thượng tầng ngay trong giai đoạn nhạy cảm này càng làm tăng thêm sự lo ngại về sự tập trung của toàn đội.

Điểm sáng duy trì sức nóng cho Argentina lúc này chính là Lionel Messi. Kể từ khi chuyển sang thi đấu tại MLS, siêu sao này đã biến mọi trận đấu anh góp mặt thành những sự kiện văn hóa khổng lồ. 

Sức hút của Messi lớn đến mức mọi sân vận động, kể cả các sân bóng bầu dục quy mô lớn, đều rơi vào tình trạng "cháy vé" khi có sự hiện diện của anh. Do đó, hai trận giao hữu sắp tới dù bị chỉ trích về chuyên môn nhưng chắc chắn vẫn sẽ thu hút lượng khán giả khổng lồ.

Dẫu vậy, đối với giới chuyên môn, vẻ hào nhoáng từ các khán đài không thể khỏa lấp đi sự thiếu hụt trong chất lượng chuẩn bị. Argentina đang tiến tới ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh với rất nhiều dấu hỏi treo lơ lửng, và sự lo lắng đang dần thay thế cho cảm giác yên tâm nơi người hâm mộ trước ngày nhà vua ra quân bảo vệ chức vô địch.