Trận derby thành London giữa West Ham và Arsenal tại vòng 36 Ngoại hạng Anh đã kết thúc với một kịch bản không tưởng, để lại những tranh luận mạnh mẽ trong giới chuyên môn.
11-1778468376-arsenal-chet-di-song-lai-nho-tinh-huong-var-tranh-cai
Tình huống va chạm trong khung thành Arsenal ở phút bù giờ thứ 5

Arsenal vào trận với tình thế cần phải thắng để tiếp tục gia tăng khoảng cách với đội nhì bảng Man City. Đội khách bế tắc suốt hiệp 1 và phần lớn thời gian hiệp 2, nhưng ở phút 83, Leandro Trossard mở tỷ số. Tuy nhiên, kịch tính thực sự chỉ bắt đầu ở phút bù giờ thứ năm khi Callum Wilson đưa bóng qua vạch vôi, tưởng chừng đã giữ lại 1 điểm quý giá cho West Ham.  

Trọng tài chính Chris Kavanagh ban đầu đã công nhận bàn thắng và chỉ tay lên chấm giao bóng. Thế nhưng, VAR đã can thiệp và đảo ngược tất cả. Sau 4 phút 17 giây gián đoạn và xem xét qua 17 góc quay khác nhau, trọng tài xác định Pablo đã phạm lỗi với thủ thành David Raya, khiến bóng vuột khỏi tầm tay anh.  

Cựu danh thủ Gary Neville không ngần ngại gọi đây là "quyết định lớn nhất lịch sử VAR". Ông ví khoảnh khắc này như một "cơn địa chấn" và tin rằng nó có thể định đoạt chức vô địch sau 22 năm chờ đợi của "Pháo thủ". Neville phân tích: "Chức vô địch đầu tiên sau 22 năm của Arsenal có thể phụ thuộc vào khoảnh khắc này. Đây là một trong những thời khắc khiến Arsenal nghĩ rằng tên họ đã được khắc lên chiếc cúp". 

Theo ông, điểm mấu chốt là việc Pablo dùng tay cản trở Raya mà không có ý định chơi bóng, thay vì chỉ là một pha tranh chấp bóng bổng thông thường.  

Đồng quan điểm, Roy Keane cho rằng West Ham đã quá "ngớ ngẩn" trong tình huống này. Cựu đội trưởng MU nhận xét: "Khi có VAR, mọi tác động lên thủ môn đều bị kiểm tra kỹ. Đừng đặt tay lên thủ môn, và chắc chắn đừng giữ tay ở đó ba hoặc bốn giây". Cựu tiền vệ Jamie Redknapp cũng đánh giá đây là một quyết định dũng cảm và chính xác, trong khi Ian Wright khẳng định việc hủy bàn thắng là "không có gì phải bàn cãi".

Trong khi đó, cựu thủ môn Peter Schmeichel cho rằng tranh cãi không tới từ tình huống phạm lỗi của Pablo mà từ sự thiếu nhất quán trong công tác trọng tài. Schmeichel cho rằng Arsenal "nhiều lần hưởng lợi trong các tình huống tương tự" khi trọng tài không thổi phạt cầu thủ đội bóng thành London tác động lên thủ môn, nhưng lại thổi phạt khi Raya bị phạm lỗi.

Bên cạnh đó, ông cho rằng việc VAR mất gần 5 phút để phân tích chứng tỏ đây không phải một lỗi rõ ràng. Schmeichel đánh giá toàn bộ sự việc là "điên rồ" và cho rằng quyết định của tổ VAR đã "sai ở nhiều khía cạnh".