Báo Indonesia nêu kịch bản đội nhà dự World Cup 2026

Tuy nhiên, một biến số bất ngờ đang xuất hiện khiến cục diện vòng loại có thể thay đổi vào phút chót: khả năng đội tuyển Iran từ bỏ quyền dự World Cup.

Nguồn cơn của sự việc bắt đầu từ yêu cầu của phía Iran đối với FIFA. Cụ thể, Liên đoàn Bóng đá Iran và Bộ trưởng Thể thao Ahmad Donyamali đã đề nghị FIFA chuyển toàn bộ các trận đấu của đội tuyển này từ Mỹ sang Mexico hoặc Canada. Phía Iran khẳng định rằng họ chỉ đảm bảo việc tham dự nếu yêu cầu này được chấp thuận. FIFA đã từ chối vì cho rằng điều này sẽ làm xáo trộn hoàn toàn lịch trình thi đấu chung của giải. Chính sự bất đồng này đã khiến tương lai của Iran tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh trở nên bất định.

Trước tình hình đó, các phương án "chữa cháy" đã bắt đầu được thảo luận. Theo thông tin từ cây viết Luiz Carlos Largo của ESPN được trang Bola.com dẫn lại, FIFA đang xem xét tổ chức thêm một vòng play-off bổ sung để tìm đội thay thế nếu Iran thực sự rút lui. Một bài báo trên trang này thậm chí đã giật tít đầy kỳ vọng: "FIFA đang xem xét tổ chức thêm một vòng play-off cho World Cup 2026 với sự tham gia của 2 đội tuyển châu Âu và châu Á. Đây có phải cơ hội cho Italia hay Indonesia?".

Nếu kịch bản này trở thành sự thật, Italia được xem là ứng viên số một đại diện cho khu vực châu Âu tham dự trận play-off này. Trong khi đó, tại khu vực châu Á, UAE được đánh giá là đội có cơ hội lớn nhất nhờ thành tích tốt nhất trong nhóm các đội không giành vé trực tiếp.

Tuy nhiên, cánh cửa vẫn chưa hoàn toàn khép lại với các đội bóng khác. Trang Bola.com nhận định: "Nếu không phải là UAE, suất đá play-off có thể thuộc về Indonesia hoặc Oman, 2 đội đã vào vòng loại 4 World Cup 2026 khu vực châu Á. Tuy nhiên, Oman sẽ có lợi thế hơn khi đã giành được một điểm sau 2 trận tại vòng loại 4, nhiều hơn so với Indonesia không có điểm nào".