Quách Thị Lan: "Cô gái vàng" xứ Thanh với bộ sưu tập huy chương ASIAD vô tiền khoáng hậu.

Khi Tạ Ngọc Tưởng hoàn tất lượt chạy đầu tiên trong trận chung kết tiếp sức 4x400m hỗn hợp nam nữ và trao chiếc gậy sang tay Quách Thị Lan, đường chạy đã chứng kiến một khoảnh khắc đặc biệt: sự tiếp nối thế hệ diễn ra như một nhịp cầu đảo ngược quy luật của thời gian.

Sinh năm 1995, Lan hơn người đàn em vừa trao gậy tròn một thập kỷ. Dẫu vậy, ở độ tuổi 31, đôi chân của chân chạy kỳ cựu này dường như không chịu bất kỳ tác động khắc nghiệt nào của năm tháng.

Bằng sải chân dài, kinh nghiệm dày dặn cùng nền tảng thể lực sung mãn, người “chị cả” đã bảo toàn vững vàng vị trí trong top 2 dẫn đầu cho đội tuyển Việt Nam trước khi chuyển giao quyền tiếp sức cho Lê Ngọc Phúc.  

400 mét chạy trên sân đấu tối 24/9 đánh dấu sự hoàn thành trọn vẹn nhiệm vụ của Quách Thị Lan. Tái xuất tại sân chơi Á vận hội sau 8 năm cách biệt, cô một lần nữa khẳng định đẳng cấp cùng thương hiệu của một vận động viên từng ngự trị ở đỉnh cao châu lục trên cự ly này.  

8 năm trước, tại kỳ ASIAD 2018, Quách Thị Lan từng xác lập cột mốc lịch sử cho điền kinh nước nhà. Cô là đầu tàu dẫn dắt đội hình 4x400m nữ đoạt tấm huy chương đồng.

Cũng ở kì đại hội năm đó, ở nội dung sở trường 400m vượt rào, chân chạy sinh năm 1995 về đích thứ hai để giành huy chương bạc, chỉ chịu xếp sau chân chạy nhập tịch gốc Phi Kemi Adekoya của đoàn Bahrain.

Không lâu sau cuộc so tài, Adekoya bị phát hiện dương tính với doping dẫn tới việc bị tước tấm huy chương vàng. Dù theo quy định thông lệ, vị trí quán quân cùng tấm HCV thuộc về Quách Thị Lan, song do những vướng mắc và sự chậm trễ khó hiểu từ ban tổ chức, tấm huy chương vàng ấy đến nay vẫn "nợ" chưa được trao tận tay cô. Bất chấp điều đó, các trang thống kê ASIAD đều công nhận cú đúp thành tích vang dội gồm một vàng, một đồng của Lan tại kỳ Á vận hội năm ấy.  

Ký ức về Adekoya còn gắn liền với sự tiếc nuối và ám ảnh của Lan từ kỳ ASIAD đầu tiên tại Incheon 2014. Khi ấy, tài năng trẻ 19 tuổi Quách Thị Lan thi đấu xuất sắc ở đường chạy 400m nữ để đoạt tấm HCB, và người đứng cao nhất trên bục vinh quang cũng chính là đối thủ nhập tịch này.

Tính cả phần thưởng danh giá mà ban tổ chức vẫn còn đang nợ, Lan đã sở hữu trọn vẹn bộ sưu tập 4 tấm huy chương vàng - bạc - đồng qua 3 kỳ Á vận hội, một thành tích vô tiền khoáng hậu mà chưa từng có vận động viên điền kinh Việt Nam nào chạm tới ở đấu trường thể thao lớn nhất châu lục.  

Thế nhưng trên đường chạy tối 24/9, Quách Thị Lan không hề thi đấu chỉ vì ánh hào quang của quá khứ. Cô nỗ lực hết mình vì lớp đàn em sinh từ năm 2002 trở về sau, những người mang trên mình kỳ vọng tương lai của điền kinh Việt Nam nhưng chưa từng nếm trải cảm giác đứng trên bục vinh quang Á vận hội.

Đó là Tạ Ngọc Tưởng, chàng trai vừa vượt qua Quách Công Lịch (anh trai của Lan) để nắm giữ kỷ lục quốc gia cự ly 400m nam; là Nguyễn Thị Ngọc, nhân tố kế thừa sáng giá nhất cự ly 400m nữ từ Lan và đàn chị Nguyễn Thị Huyền; và là Lê Ngọc Phúc đang trên lộ trình vươn tầm đẳng cấp.

Thời điểm 12 năm trước khi Lan nhận tấm HCB tại Incheon, Tưởng mới là một cậu bé 7 tuổi còn Ngọc chỉ vừa tròn 12. Giờ đây, việc được đứng chung bục huy chương ASIAD cùng người đàn chị kiệt xuất sẽ tiếp thêm sự tự tin mạnh mẽ để “thế hệ 400m mới” vững bước trên chặng đường phía trước.  

Khép lại những hoài nghi về thể lực, tuổi tác hay tâm lý sau biến cố tại SEA Games 31, Quách Thị Lan là người xứng đáng cảm thấy mãn nguyện nhất sau gần 3 năm bền bỉ chiến đấu. Từng có thời điểm người hâm mộ ngỡ cô sẽ giã từ tuyển quốc gia sau khi giành HCV 400m rào nữ ở SEA Games 33 vào cuối năm ngoái.

Song đến tháng 6 vừa qua, Lan vẫn tiếp tục dẫn dắt những gương mặt trẻ như Hằng - Ngọc - Hạnh lên ngôi vô địch tiếp sức 4x400m nữ châu Á, để rồi một lần nữa tỏa sáng rực rỡ trên bục nhận giải châu lục.  

12 năm miệt mài với đủ bộ huy chương qua 3 kỳ tham dự, đây chắc chắn sẽ là lần xuất hiện cuối cùng của chân chạy kỳ cựu này tại sân chơi Á vận hội. 

Khi trước mắt Quách Thị Lan vẫn còn nội dung chạy tiếp sức 4x400m nữ, người hâm mộ hãy cùng dõi theo và trân trọng từng sải chân cuối cùng của cô, một tượng đài của điền kinh Việt Nam ở đấu trường châu lục.

PV (SHTT)