Hy vọng dự cúp châu Âu mùa tới của Man United dồn hết vào chuyến thi đấu trên sân của Sociedad lúc 0 giờ 45 phút ngày 7-3, ở lượt đi vòng 1/8 Europa League.

Chuyến làm khách "lành ít dữ nhiều" tại sân San Sebastian đang tạo ra tâm lý lo lắng, bất an cho đoàn quân của HLV Ruben Amorim. Cuối tuần trước, Man United tiếp đón Fulham trên sân nhà ở vòng 5 FA Cup và bị đội bóng thành London biến thành cựu vương giải đấu này sau loạt sút luân lưu. Trong suốt chiều dài lịch sử, chưa bao giờ Man United gây thất vọng não nề như ở thời điểm hiện tại. Họ lần lượt phải dừng bước sớm ở League Cup, FA Cup trong khi chẳng còn hy vọng cạnh tranh suất dự cúp châu Âu thông qua thứ hạng ở Ngoại hạng Anh.

Do vậy, Europa League trở thành điểm tựa cuối cùng để Man United tìm kiếm tối thiểu một danh hiệu ở mùa giải năm nay cũng như cơ hội trở lại đấu trường châu lục mùa tới. Thi đấu bất ổn ở các giải quốc nội nhưng tại Europa League, Man United là đội bóng duy nhất chưa phải nếm mùi thất bại bên cạnh việc nằm trong 8 đội giành quyền vào thẳng giai đoạn knock-out vòng 1/8.

Man United đấu cúp bằng những gương mặt quen sắm vai “kép phụ”. Ảnh: MANUTED

HLV Ruben Amorim đang loay hoay giải bài toán nhân sự luôn thiếu vì chấn thương và luôn yếu bởi thứ triết lý bóng đá "kỳ quặc" mà ông áp dụng ở Man United. Đội bóng nước Anh bay sang Tây Ban Nha với ca chấn thương mới nhất của Harry Maguire cùng với việc không thể đăng ký thi đấu cho tiền đạo trẻ Chido Obi-Martin, đồng nghĩa ông Amorim sẽ mất đến 11 quân bài chủ chốt trong tay.

Sociedad có thể được đánh giá cao hơn đôi chút nhờ có lợi thế sân nhà nhưng đừng quên, Man United chỉ thua 1/8 trận sân khách gần nhất tại Tây Ban Nha trong khuôn khổ cúp châu Âu. Man United phong độ thiếu ổn định thì Sociedad cũng chẳng thi đấu tốt giai đoạn này. Năm trận gần nhất, đoàn quân của HLV Imanol Alguacin trắng tay trước các "đại gia" Real Madrid và Barcelona nhưng cũng kịp giành 2 trận thắng trước các đối thủ yếu như Leganes hay Midtjylland.

Cũng như Man United, Sociedad chỉ có thể kiếm vé dự Champions League mùa tới bằng chức vô địch Europa League và đây là mục tiêu cực khó đối với Takefusa Kubo và đồng đội sau khi họ đã thua 5/8 trận đấu kể từ đầu năm 2025. Sociedad chỉ còn trông chờ màn tái xuất kịp thời của Takefusa Kubo, Martin Zubimendi sau án treo giò trong khi cân nhắc sử dụng Mikel Oyarzabal, người đã có 9 bàn thắng mùa này, hay giữ nguyên Orri Oskarsson trên hàng công, tác giả 4 bàn thắng trong 7 trận Europa League.

Các con số thống kê đang nghiêng lợi thế cho Man United, bởi Sociedad chưa bao giờ tiến xa hơn vòng 1/8 tại cúp châu Âu trong thế kỷ 21, cũng chưa từng đánh bại bất cứ đội bóng Anh nào trên sân nhà, chưa kể luôn "tịt ngòi" ở 3 trận gần nhất đấu với Man United!

Vấn đề của "quỷ đỏ" nằm ở chính khả năng thi đấu của đội bóng này, một tập thể thiếu định hướng trong lối chơi, hàng công rời rạc, thiếu hiệu quả trong khi hàng phòng ngự thường xuyên mắc sai lầm.

 Theo Đông Linh (Nld.com.vn)