Man City đang trải qua cuộc khủng khoảng với 6 trận không thắng, trong đó có 5 thất bại.

Đây là thời cơ để Liverpool xát thêm muối vào nỗi đau của thầy trò Pep Guardiola. Bởi với chiến thắng, đội chủ sân Anfield sẽ gia tăng cách biệt ở ngôi đầu bảng Giải Ngoại hạng Anh lên 11 điểm, khi 2 đội gặp nhau lúc 23 giờ ngày 1-12.

Gvardiol (ảnh trên) và Salah nhiều cơ hội đối đầu trực tiếp đêm 1-12. Ảnh: ESPN UK

Chưa bao giờ hàng thủ Man City dễ bị tổn thương như hiện tại. Dẫn trước Feyenoord 3-0 nhưng để đội bóng Hà Lan gỡ hòa 3-3 ở vòng bảng Champions League thể thức mới, lần đầu tiên sau 35 năm Man "xanh" dẫn 3 bàn cách biệt mà không thắng. Trong 5 trận thua liên tiếp trước đó, hàng thủ đội chủ sân Etihad luôn để lọt lưới ít nhất 2 bàn/trận.

Nguyên nhân đã rõ: Tác động của chấn thương, nhất là ở những vị trí chủ chốt liên quan đến phòng ngự. Sự vắng mặt của tiền vệ trung tâm Rodri kể từ trận gặp Arsenal ngày 22-9 để lại lỗ hổng không thể bù đắp. Người thay anh là Kovacic có trận cũng bị đau, không ra sân và trung vệ Ruben Dias cũng ngồi dự bị vì chưa bình phục hoàn toàn trong trận hòa Feyenoord.

Hơn nữa, hậu vệ trái J.Gvardiol liên tiếp mắc sai lầm chết người, từ trận thua muối mặt Tottenham 0-4 trên sân nhà cho đến trận hòa Feyenoord giữa tuần qua. Nếu ngôi sao người Croatia không kịp khắc phục hoặc HLV Guardiola không có phương án tốt hơn, vị trí này sẽ là thảm họa khi cánh này nằm trong tầm hoạt động của "sát thủ" M.Salah.

"Vua Ai Cập" đang có khúc mắc với Liverpool quanh chuyện gia hạn hợp đồng nhưng anh đang chơi cực tốt. Ngôi sao khoác áo số 11 đang góp dấu giày nhiều nhất trên bảng thống kê ở Premier League (16 lần ghi bàn và kiến tạo). Man City cũng là đội bóng "ưa thích" của Salah, người ghi 7 bàn và có 4 kiến tạo sau 14 lần đối đầu tại Giải Ngoại hạng Anh trong màu áo Liverpool.

Cánh trái Man City có vấn đề thì phía Liverpool cũng vậy. Hậu vệ A. Robertson 2 trận gần nhất đều phạm lỗi dẫn đến phạt đền, may cho anh là Liverpool không chịu thiệt hại gì. Đội lội ngược dòng thắng Southampton cuối tuần trước còn giữa tuần qua, K.Mbappé đá hỏng 11 m tạo cơ hội cho Liverpool thắng đẹp Real Madrid 2-0. Tuy nhiên, trước Man City, Robertson không được phép lặp lại sai lầm, nhất là khi anh phải đối mặt với Savinho đang có phong độ cao.

Hàng thủ đang đóng góp rất lớn vào sự thăng hoa của Liverpool vào đầu mùa này, đặc biệt tại Giải Ngoại hạng Anh, khi chỉ để lọt lưới 8 bàn sau 12 vòng. Nhờ đó, đội chỉ thua 1 trận. HLV A. Slot đang mong trung vệ I. Konate kịp bình phục, nếu không, ông sẽ phải cẩn trọng hơn trước một Man City như "mãnh hổ bị dồn đến đường cùng".

Nhà cầm quân Hà Lan sẽ nối dài thời kỳ "trăng mật" với Liverpool hay sẽ mất điểm khi lần đầu đấu trí với Guardiola?

"Ngoài đại chiến trên sân Anfield thì 2 trận diễn ra trước đó cùng khung giờ 20 giờ 30 phút cũng đầy hứa hẹn: Chelsea - Aston Villa và Man United - Everton.

 Theo Trần Đoàn (Nld.com.vn)