Croatia – Tây Ban Nha: Giải bài toán khó 'Khôn đâu đến trẻ, khỏe đâu đến già!'

Các chuyên gia đều cho rằng đây là trận đấu khó khăn cho cả hai, nhưng chiến thắng sẽ thuộc về lớp trẻ của Tây Ban Nha trong cuộc đối đầu chênh lệnh tuổi tác?

Sức trẻ thăng hoa khó lường

Dư luận, ngay cả tại Tây Ban Nha đặt ra câu hỏi về sự mạo hiểm của HLV Luis Enrique khi đem tới vòng chung kết EURO một đội bóng trẻ. Thậm chí trong lần đầu tiên trong lịch sử họ không triệu tập cầu thủ nào của Real vì mục tiêu trẻ hóa đội hình.

Đội tuyển có độ tuổi trung bình trẻ nhất tại VCK EURO 2020 chính là Tây Ban Nha, với tuổi trung bình là 24,1. Một đấu trường khắc nghiệt nhất thế giới như EURO liệu có phải là môi trường phù hợp với một đội bóng trẻ?

HLV Klinsmann, khi chứng kiến màn trình diễn mở màn của Tây Ban Nha đã nhận xét rằng các cầu thủ xứ bò tót đang thiếu đi một thủ lĩnh, ngoài ra thể lực các cầu thủ chưa chín muồi. Ông nói: “”Sự tôn trọng mà Tây Ban Nha đã tạo dựng trong 20 năm qua đang dần phai nhạt".

Lối chơi của Tây Ban Nha khi bắt đầu vòng bảng cũng bị cựu danh thủ Rio Ferdinand cho là: "Bị động, quá an toàn, không có ánh sáng".

Cả trận gặp Thụy Sĩ đoàn quân của huấn luyện viên Luis Enrique cầm bóng đến 75% thời lượng, tung ra đến 14 cú sút, nhưng không thể ghi bàn. Tờ Marca của Tây Ban Nha nhận xét “Đội tuyển trong một mớ hỗn độn”.

Sức trẻ của Tây Ban Nha cuối cùng đã đáp trả mọi lời chỉ trích bằng trận thắng tưng bừng nhất ở vòng bảng với tỷ số 5-0 trước Slovakia.

Tây Ban Nha vào vòng đấu loại trực tiếp với tư cách nhì bảng, nhưng họ có 7 điểm và thành tích bất bại, tương tự đội bóng trẻ khác là Hà Lan (toàn thắng 3 trận).

Sức bền của kinh nghiệm

Tuyển Croatia mang đến EURO một đội hình thuộc số các đội có tuổi trung bình lớn nhất giải. Bộ đôi trung vệ Lovren 31 tuổi và Vida 32, những tiền vệ kỳ cựu Luka Modric 35 tuổi, Ivan Perisic 32. Hàng tấn công Kramaric đã 30, các cầu thủ khác như Brozovic, Kovacic, Rebic cũng suýt soát ngưỡng cửa 30.

HLV Zlatko Dalic của Croatia cố gắng xây dựng đội bóng của mình trên nền tảng sức mạnh tập thể. Ông đã phát biểu triết lý đó khi đấu với tuyển Anh ở vòng bảng: “Chúng tôi sẽ cần phải đáp trả bằng một khối chắc chắn, nhưng cũng sẽ xem xét việc sở hữu bóng và cố gắng tấn công, vì chỉ phòng ngự sẽ không mang lại lợi ích nào cho chúng tôi."

Kinh nghiệm thi đấu của đội đương kim Á quân World Cup đã giúp cho đoàn quân của HLV Zlatko Dalic giành chiến thắng đậm 3-1 trước tuyển Scotland (đội bóng chưa từng vượt qua vòng bảng EURO) trong trận đấu cuối cùng vòng bảng để lọt vào vòng đấu loại trực tiếp.

Một đường kiến tạo và một cú sút siêu kinh điển đã cho thấy giá trị của cầu thủ Modric - dù anh đang ở tuổi U40.

Một khoảnh khắc có thể quyết định cả trận đấu

Tây Ban Nha bước vào trận đấu gặp Croatia với rất nhiều háo hức của đội vừa giành chiến thắng đậm, giải tỏa được tâm lý, nhưng cũng không hẳn đã trút bỏ được hết áp lực.

Các cầu thủ Tây Ban Nha đang bị so sánh họ cùng thế hệ vàng của đất nước này với những Xavi, Iniesta, Casillas hay Ramos (2 lần vô địch EURO và một lần vô địch World Cup).

Moreno, ngôi sao Tây Ban Nha đã đá hỏng quả phạt đền trong trận gặp Ba Lan cho rằng: “Chúng tôi biết rằng chúng tôi là lứa kế cận của thế hệ thiên tài trước đây, những người đã giành được mọi vinh quang và rất khó để chúng tôi có thể lặp lại chiến tích đó, nhưng chúng tôi phải tin vào chính mình”.

Trước trận đấu, hầu hết các chuyên gia bóng đá nổi tiếng đều nhận định đây là trận đấu khó khăn của Tây Ban Nha, nhưng các cầu thủ xứ sở Flamenco sẽ giành thắng lợi trước Croatia.

Trong ba trận đối đầu gần nhất giữa Croatia và Tây Ban Nha, đội Tây Ban Nha chỉ thắng một trận nhưng họ đang được đánh giá cao nhờ dàn cầu thủ trẻ tài năng.

Tuy nhiên, người ta cũng cảnh báo nếu các cầu thủ trẻ Tây Ban Nha không ghi được bàn thắng trong hiệp một, tâm lý sẽ dễ bị căng cứng, tương tự những gì đã diễn ra với đội tuyển Hà Lan vào tối qua. Các cầu thủ trẻ Hà Lan đã cầm bóng nhiều, tấn công nhiều, nhưng không ghi được bàn thắng trước và mắc phải sai lầm do đối phương phản công và thất bại trước CH Séc.

Về phía đội tuyển Croatia, tuy đang là đương kim Á quân World Cup nhưng họ không được giới chuyên môn đánh giá cao trước dàn sao trẻ của xứ sở bò tót. Lối chơi của Croatia phụ thuộc rất nhiều vào Modric. Hai đội bóng có lối chơi kiểm soát bóng tương tự nhau ở trung lộ và rõ ràng ưu thế thuộc về Tây Ban Nha, đội bóng trẻ giàu kỹ thuật lẫn khát khao khẳng định mình.

Tuy vậy, không nên đánh giá thấp Modric và các đồng đội của anh. Kinh nghiệm bung sức quá sớm đã từng khiến Croatia thất bại trước các đòn phản công của Pháp tại World Cup 2018 và giờ đây đội bóng Đông Âu lựa chọn một lối chơi chắc chắn và họ chỉ bung sức ở thời điểm hợp lý để giải quyết đối thủ.

Việc một đội bóng Đông Âu khác là Cộng hòa Séc dù bị đánh giá thấp hơn nhưng đã lọt vào vòng tứ kết chắc chắn sẽ là nguồn động viên để Modric và đồng đội thêm tự tin trong cuộc đối đầu với dàn sao trẻ triển vọng của Tây Ban Nha trong trận đấu vào lúc 23 giờ tối nay 28/6/2021 theo giờ Việt Nam.

Đội bóng ghi bàn trước chắc chắn sẽ chiếm rất nhiều lợi thế về tinh thần và thế trận, đặc biệt là với đội bóng trẻ Tây Ban Nha. Croatia sẽ không muốn trận đấu bước sang hiệp phụ vì khi đó Tây Ban Nha sẽ có lợi thế về thể lực. Tuy nhiên, nếu phải đá luân lưu thì kinh nghiệm của Croatia cũng sẽ giúp ích cho họ rất nhiều.

Theo Trần Nguyễn Anh (Tiền Phong)