Sau hai lần đến rồi đi, những năm tháng cuối cùng trong sự nghiệp lẫy lừng của cựu chân sút Chelsea sẽ gắn với miền đất MLS của Mỹ.
Sau hai lần đến rồi đi, những năm tháng cuối cùng trong sự nghiệp lẫy lừng của cựu chân sút Chelsea sẽ gắn với miền đất MLS của Mỹ.
Anh đi sau chức vô địch Champions League, điều mà Chelsea khao khát nhất. Anh đi sau ba danh hiệu ở Ngoại Hạng Anh, bốn FA Cup, ba Cup Liên đoàn cùng hai Siêu Cup Anh, và trên hết với tư cách một huyền thoại, một yêu mến, một tiếc nuối. Anh ra đi trong trọn vẹn. Khi đó anh 34 tuổi.
Drogba đã đi đến tận cùng vinh quang ở Chelsea.
Nhưng Drogba chỉ ở Thân Hoa Thượng Hải đúng một năm, sau khi cùng người đồng đội Nicolas Anelka nhận đủ sự tủi nhục như những kẻ xiếc rong đi kiếm tiền trong suy nghĩ nhỏ nhen của người Trung Quốc. Anh trốn chạy khỏi đất nước đông dân nhất thế giới để trở lại châu Âu một lần nữa. Tại Thổ Nhĩ Kỳ, Drogba sống lại với biệt danh “Voi rừng” bằng phong độ chói sáng giúp Galatasaray vô địch quốc gia mùa giải 2012-2013, ghi bàn trong trận chung kết để đoạt Cup quốc gia 2013-2014. Trước khi chia tay đất nước nửa Âu nửa Á, anh từ thiện một triệu đôla cho những nạn nhân trong vụ sập hầm mỏ tại Soma, Thổ Nhĩ Kỳ. Cũng như khi ở quê nhà Bờ Biển Ngà, hay ở vùng đất xa lạ vừa qua, ẩn phía sau sự hoang dã trên sân cỏ là sự ấm áp trong trái tim. Drogba từng tâm sự: “Tôi kiếm nhiều tiền là để làm từ thiện cho dễ dàng hơn.”
Drogba quay lại Chelsea lần thứ hai trong sự nghiệp, năm 2014. Chỉ hai năm kể từ ngày xa cách và quay lại London, anh đã đi một vòng tròn của đời người, khi vinh quang, cay đắng, lầm than, chiến thắng và thất bại thay phiên nhau tìm đến. Stamford Bridge cuối cùng vẫn là mái nhà, là nơi anh quay trở về để khỏa lấp lại nụ cười của những người hâm mộ Chelsea, dưới trướng người thầy cũ Jose Mourinho. Ngày họ gặp nhau, cái bắt tay hờ hững giấu những xúc cảm phía sau.
Bảy năm trước, Mourinho ra đi, Drogba khóc trong phòng thay đồ. Bảy năm sau, Mourinho trở lại, và đưa học trò cưng trở về. Sự trở về của người hùng chỉ là một chút tình nghĩa, một chút ảnh hưởng lên tập thể mà Mourinho cần có. Lý do chuyên môn lớn nhất chỉ là đóng vai trò tạo sự cạnh tranh. Carlo Ancelotti từng nói: "Drogba cũng như Inzaghi, cậu ta chôn vùi những kẻ thách thức mình”. Bởi vậy, dù ở bên kia sườn dốc sự nghiệp, anh vẫn đủ sức gây áp lực để tạo thúc đẩy và đủ tài năng để cáng đáng ít nhiều cho tiền đạo chủ lực Diego Costa. Mùa giải của sự trở về đó, anh ít ra sân hơn, những bàn thắng chỉ đếm trên đầu ngón tay nhưng từng đó là quá đủ cho các cổ động viên Chelsea. Đôi khi bóng hình của huyền thoại không nằm ở các bàn thắng.
Drogba sẽ mãi trong tim những CĐV Chelsea, cũng như người yêu bóng đá Anh.
28/7/2015, trang chủ CLB Montreal Impact thuộc MLS thông báo đã có chữ ký của Drogba. Người hâm mộ Chelsea tạm biệt huyền thoại, và hiểu rằng lần này chẳng có phép màu nào mang anh trở lại Stamford Bridge thêm nữa. Anh đã sắp 40 tuổi, một độ tuổi của nghỉ ngơi và chơi bóng theo niềm vui chứ không phải là thách thức. Một độ tuổi mà những gì tạo nên bản sắc anh là tỳ đè, càn lướt, tốc độ, dũng mãnh, bật nhảy, dứt điểm sấm sét cứ mỗi ngày rời xa một chút. Thời gian là kẻ thù của những tiền đạo chơi mạnh mẽ bằng sức lực. Nhưng nếu biết tự bảo vệ mình, biết giữ ngọn lửa đam mê thì đỉnh cao sẽ lâu hơn. Những người như thế rất hiếm, ngoại trừ Droga. Ngay cả Christian Vieri của thế hệ vàng bóng đá Italy cũng không làm được điều đó. Đó là sự tiếc nuối cho Vieri, cũng là điều làm nên giá trị của Drogba. Điều này được chứng minh qua phát biểu của tiền đạo người Bờ Biển Ngà khi gia nhập Montreal Impact: “Tôi như chàng tân binh tuổi 20 đang khao khát chinh phục môi trường mới.”
Khi Drogba xuất hiện tại MLS, bỗng nhiên, người hâm mộ ngẩn ngơ. Họ nhìn thấy gì ở giải đấu này? Thấy Kaka - thiên thần với nụ cười tỏa nắng của Milan ngày nào, thấy Andrea Pirlo - cửa ngõ chiến thuật của mọi đội bóng mà anh có mặt, thấy Frank Lampard - chàng tiền vệ không phổi ghi bàn nhiều hơn tiền đạo, một Steven Gerrard miệt mài nhưng dang dở, và kia là David Villa - chàng David nhỏ bé tinh tế trong mỗi bàn thắng. Cả một bầu trời hồi ức phủ bóng lên MLS - giải đấu vốn dĩ đã chứa đựng quá nhiều tình yêu lưu lạc của những người hâm mộ cũ kĩ, giờ có thêm Drogba để trầm ngâm.
Chào anh, “Voi rừng”! Mừng anh đến với nước Mỹ, mừng một thần tượng nữa đến với vùng trời kỷ niệm.
