Gareth Bale và đồng đội chính thức ở nhà xem World Cup

Trong lượt trận cuối cùng, ba đội xứ Wales, Croatia và Hy Lạp bước vào cuộc cạnh tranh đầy cam go để tránh vị trí bét bảng xếp hạng các đội nhì bảng (bao gồm 9 đội nhì bảng). Do chủ nhà Nga đã giữ 1 vé của châu Âu nên đội nhì bảng nào có thành tích kém nhất sẽ không được tham dự trận play-off. Wales và Croatia lại thi đấu cùng giờ, do đó trận đấu của 2 đội này không chỉ mang tính quyết định vị trí thứ 2 mỗi bảng, mà nó còn chọn ra kẻ nhì bảng "xấu số" không được tham dự trận tranh vé vớt. 

Gareth Bale và vợ đến sân cổ vũ đồng đội chiến đấu trận cầu sinh tử. Thống kê cho biết xứ Wales phụ thuộc lớn vào Bale. Kể từ khi Bale ra mắt đội tuyển năm 2006, Wales mới thắng 9 trận trong 34 trận không có cầu thủ này. Kể từ tháng 8 năm 2012, Bale ghi 20 bàn, kiến tạo 4 bàn trong tổng 52 bàn thắng của Wales, tức Bale góp công trong 46% bàn thắng của đội tuyển.

Trước khi trận đấu với CH Ireland bắt đầu, ĐT xứ Wales đã trình diễn màn quốc ca hoành tráng nhất nhì từ trước đến nay. Trong lịch sử, Wales mới có đúng 1 lần tham dự World Cup vào năm 1958. Đang sở hữu thế hệ nhiều cầu thủ khá giỏi, người dân Wales đặt nhiều kỳ vọng vào tấm vé World Cup sau 59 năm vắng bóng.

Tuy nhiên, mọi thứ đã không như Wales mong đợi. Ở lượt cuối, họ phải chạm trán đối thủ trực tiếp và cũng là người anh em CH Ireland. Đội bóng của HLV Martin O'Neil xếp ngay sau Wales với khoảng cách chỉ 1 điểm.

Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi do công của McClean ở phút 57.

Bàn thắng giúp CH Ireland đánh bại xứ Wales McClean ghi bàn phút 57 giúp CH Ireland đả bại người anh em Wales.

Bàn thắng xuất phát từ pha mất bóng đáng trách của đội trưởng xứ Wales, Ashley Williams, bên cánh phải theo hướng tấn công của CH Ireland. Sau khi cướp được bóng, cầu thủ CH Ireland tạt vào bên trong từ vị trí sát đường biên ngang. Đồng đội sút hụt nhưng McClean đã có mặt đúng lúc để tung ra cú sút mang đến bàn thắng quý như kim cương cho CH Ireland.

McClean sung sướng chạy ra khu khán đài CĐV CH Ireland để ăn mừng với những người đồng hương.

Cầu thủ chạy cánh sinh năm 1989 trao cho cô vợ Erin nụ hôn cháy bỏng.

Siêu sao Gareth Bale bàng hoàng sau bàn thua.

Chiến thắng trong trận cầu sinh tử đã giúp CH Ireland vượt mặt chính ĐT xứ Wales để chiếm lấy vị trí nhì bảng, tương đương suất dự play-off.

Tuy nhiên, CH Ireland sẽ phải đợi kết quả trận đấu của ĐT Hy Lạp để biết chắc rằng suất dự play-off có thuộc về tay họ hay không. Hiện tại, CH Ireland chỉ hơn Hy Lạp 3 điểm và thậm chí còn kém 1 đơn vị hiệu số.

Người CH Ireland phát cuồng sau "bàn thắng vàng".

ĐT xứ Wales sẽ phải chờ thêm 4 năm nữa (cuối 2021) để hiện thực hoá giấc mơ World Cup.

Ramsey và đồng đội thất vọng tràn trề sau trận thua cay đắng.

Sau khi chấm dứt cơn khát Euro bằng cách vượt qua vòng loại vào cuối năm 2015, xứ Wales đã không thể lặp lại thành tích đáng tự hào ở vòng loại World Cup.

Đội trưởng Ashley Williams, người mắc lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua của đội nhà.

30.000 CĐV xứ Wales chịu nỗi thất vọng tràn trề.

CĐV nhí khóc nức nở trong vòng tay người thân.

Xếp hạng chung cuộc bảng D vòng loại châu Âu.