Tối 15/12, U22 Thái Lan giành chiến thắng 1-0 trước U22 Malaysia tại trận bán kết diễn ra trên sân Rajamangala (Bangkok), qua đó chính thức bước vào trận tranh HCV bóng đá nam SEA Games 33. Đối thủ của họ không ai khác chính là U22 Việt Nam.

Phát biểu sau trận bán kết, HLV trưởng U22 Thái Lan thừa nhận sức mạnh của U22 Việt Nam và tin rằng màn so tài sắp tới sẽ mang ý nghĩa quyết định vị thế của bóng đá khu vực.

HLV Thawatchai Damrong Ongtrakul chia sẻ về hành trình của đội nhà: “Chúng tôi đã hoàn thành mục tiêu vào chung kết. Đây là bước tiến quan trọng, bởi cả các cầu thủ lẫn người hâm mộ đều rất khao khát tấm huy chương vàng SEA Games lần này. Chúng tôi đang tiến gần hơn đến mục tiêu cuối cùng. Đội tuyển U22 Thái Lan, các cầu thủ, người hâm mộ chỉ có một mục tiêu, đó là vô địch”.

Đặc biệt, ông nhấn mạnh sự tôn trọng dành cho đối thủ: "Việt Nam là đội bóng rất mạnh. Tôi từng nghĩ chúng tôi sẽ gặp họ ở chung kết, và điều đó đã xảy ra". HLV này khẳng định: "Chúng tôi hướng đến mục tiêu giành huy chương vàng. Nếu muốn giành lại vị trí số một Đông Nam Á, chúng tôi phải đối đầu và vượt qua những đối thủ mạnh như vậy".

Về chuyên môn, HLV Wang cho rằng vấn đề lớn nhất mà U22 Thái Lan cần cải thiện trước trận chung kết chính là thể lực. Ông cũng dành lời khen cho tinh thần tập thể đáng ghi nhận và sự nỗ lực thi đấu của U22 Malaysia, dù đội bóng này chỉ còn 10 người.

Ban huấn luyện đội tuyển Thái Lan cho biết họ sẽ có những tính toán thận trọng nhằm đảm bảo thể trạng tốt nhất cho các cầu thủ trước trận đấu quyết định. Kế hoạch bao gồm việc hạn chế thời gian thi đấu của những cầu thủ vừa ra sân, kiên nhẫn xoay vòng đội hình và sử dụng nhân sự một cách hợp lý. 

Hai ngày còn lại được xem là quãng thời gian then chốt để toàn đội hồi phục thể lực trước khi bước vào trận chung kết với đội tuyển Việt Nam.

Ngay sau chiến thắng trước U22 Malaysia, U22 Thái Lan đã nhận được khoản tiền thưởng 1 triệu baht, theo truyền thông địa phương.

Trận tranh HCV giữa U22 Việt Nam và U22 Thái Lan sẽ diễn ra vào lúc 19h30 ngày 18/12 trên sân Rajamangala (Bangkok).