Ivan Rakitic giải nghệ ở tuổi 37

Những giọt nước mắt rơi trên sân cỏ khi Ivan Rakitic bị thay ra hôm 25/5 vừa qua, trong trận đấu tại giải vô địch quốc gia Croatia giữa Sibenik và Hajduk Split, là một dấu hiệu rõ ràng.

Rakitic cuối cùng đã nói lời chia tay bóng đá. Anh đưa ra thông báo chính thức hôm thứ Hai vừa qua (7/7, theo giờ châu Âu).

Ở tuổi 37, trong khi người bạn và cũng là người anh Luka Modric tiếp tục thi đấu trước ngưỡng tuổi 40 (sinh nhật 9/9), Rakitic khép lại sự nghiệp.

Trong thời gian thi đấu đỉnh cao, anh gặt hái thành công với Sevilla rồi gia nhập Barcelona, cuối cùng chọn giải nghệ tại Hajduk Split.

Trong thông điệp chia tay trên Instagram, Rakitic nói về bóng đá như một người bạn chứ không phải môn thể thao hay nghề nghiệp.

“Bóng đá, cậu đã cho tớ nhiều hơn những gì bản thân từng mơ ước. Cậu đã cho tớ bạn bè, cảm xúc, niềm vui, nước mắt. Cậu đã cho tớ cả một cuộc đời. Một cuộc đời mà tớ sẽ luôn tự hào mang theo.

Bây giờ, tớ phải nói lời tạm biệt. Vì dù tớ có rời xa cậu, tớ biết rằng cậu sẽ không bao giờ rời xa tớ. Cảm ơn cậu, bóng đá”.

Trong 20 năm sự nghiệp, Rakitic đã giành được nhiều danh hiệu lớn. Nổi bật nhất là quãng thời gian khoác áo Barca, nơi anh giành được Champions League năm 2015, cùng 4 danh hiệu La Liga (2015, 2016, 2018 và 2019), 4 Cúp Nhà Vua (2015, 2016, 2017 và 2018); 2 Siêu cúp Tây Ban Nha (2016, 2018), 1 Siêu cúp châu Âu (2015), 1 Cúp thế giới các CLB (2015).

Rakitic cũng có 2 chức vô địch Europa League (2014 và 2023) trong màu áo Sevilla.

Ngoài ra, Rakitic có 106 trận quốc tế và 15 bàn thắng cho đội tuyển Croatia. Anh có 3 kỳ EURO (2008, 2012, 2016); 2 lần dự World Cup (2014, 2028).

Rakitic đã dành phần lớn sự nghiệp đỉnh cao ở Tây Ban Nha, nhưng mọi chuyện bắt đầu tại Basel (Thụy Sĩ), nơi gia đình anh di cư đến sau khi rời khỏi Nam Tư cũ.

Năm 2005, anh bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp ở Basel. Sau hai năm, anh chuyển đến Schalke 04 của Đức, rồi cập bến Sevilla năm 2011.

Trong màu áo Sevilla, anh đã thi đấu xuất sắc, qua đó mở đường đến Barcelona với mức phí chuyển nhượng 20 triệu euro – một món hời của đội bóng xứ Catalunya.

Tại Barca, Rakitic đã có những năm tháng đỉnh cao thực sự, là trụ cột dưới thời Luis Enrique – người đã dẫn dắt đội bóng giành cú ăn ba lịch sử năm 2015. Anh thi đấu ăn ý và có tình bạn với Lionel Messi trên sân cỏ.

Anh cũng là nhân tố quan trọng dưới thời Ernesto Valverde, được đánh giá là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất trong lịch sử gần đây của Blaugrana.

Năm 2020, Rakitic trở lại Sevilla và giành danh hiệu Europa League thứ hai (2023). Trước khi giải nghệ, anh chuyển sang khoác áo Al-Shabab (Saudi Arabia) và Hajduk Split – lần đầu tiên chơi bóng cho một CLB quê hương.

Rakitic chỉ thi đấu một mùa giải cho Hajduk trước khi nói lời chia tay sự nghiệp cầu thủ. Anh sẽ là thành viên lãnh đạo của gã khổng lồ Croatia.