Learner Tien dừng bước tại tứ kết Australia Mở rộng sau trận đại chiến với Alexander Zverev

Dù đã nỗ lực hết mình và cống hiến những pha bóng đẳng cấp, hạt giống số 25 vẫn không thể vượt qua sức mạnh từ những cú giao bóng sấm sét của hạt giống số ba Alexander Zverev, chấp nhận thất bại với tỷ số 3-6, 7-6(5), 1-6 và 6-7(3).

Zverev (phải) động viên Tien sau trận tứ kết Australia Mở rộng, trên sân Rod Laver, Melbourne, Australia hôm 27/1. Ảnh: Reuters

Bước vào trận đấu với sự tự tin cao độ sau chuỗi 14 chiến thắng trong 16 trận gần nhất, Learner Tien kỳ vọng sẽ tái lập thành tích đánh bại Zverev như tại giải Acapulco năm ngoái. Tuy nhiên, điều kiện thi đấu dưới mái che đóng kín do nắng nóng khắc nghiệt đã vô tình tiếp thêm lợi thế cho tay vợt người Đức. Alexander Zverev đã có một ngày thi đấu bùng nổ khi tung ra tới 24 cú ace và đạt tỷ lệ giao bóng một vào sân lên tới 72%. Chính vũ khí này đã khiến Tien hoàn toàn bất lực trong việc bẻ game giao bóng của đối thủ, khi Zverev cứu thành công cả ba break-point bằng những cú giao bóng khiến tay vợt gốc Việt không thể trả vợt.

Dù gặp khó khăn trước sức mạnh giao bóng của đối thủ, Learner Tien vẫn chứng minh được bản lĩnh của một ngôi sao đang lên. Sau khi để thua set đầu, Tien đã khiến khán giả phải trầm trồ khi lội ngược dòng thắng loạt tie-break ở set hai dù bị dẫn trước 3-5. Lối chơi kiên nhẫn, tận dụng tối đa chiều ngang sân để mở góc và sự chính xác trong các loạt đánh bền là những điểm sáng giúp anh gây khó khăn cho đối thủ cao lớn. Tuy nhiên, Zverev đã nhanh chóng lấy lại thế trận bằng những "điểm số miễn phí" từ giao bóng để thắng nhanh set ba với tỷ số 6-1 và dứt điểm trận đấu trong loạt tie-break của set bốn.

Thất bại này đánh dấu một bước tiến mới trong sự nghiệp của tay vợt 28 tuổi người Đức. Sau một năm 2025 không như ý, Zverev đang thể hiện một đẳng cấp hoàn toàn khác tại Australia Mở rộng năm nay. Với việc lọt vào bán kết Grand Slam lần thứ 10 trong sự nghiệp, anh sẽ chờ đợi đối thủ là người thắng trong cặp đấu giữa Carlos Alcaraz và Alex de Minaur. Sự ổn định và khả năng giao bóng thượng hạng đang biến Zverev thành ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch.

Đối với Learner Tien, dù không thể đi tiếp, giải đấu năm nay vẫn là một thành công rực rỡ. Anh đã ghi danh vào lịch sử khi trở thành tay vợt trẻ nhất lọt vào tứ kết Australia Mở rộng kể từ năm 2015. Đồng thời, Tien cũng là tay vợt Mỹ trẻ nhất tiến sâu đến vậy tại một giải Grand Slam kể từ thời của huyền thoại Andy Roddick năm 2001. Những cột mốc này khẳng định vị thế của Tien như một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất thế giới hiện nay, hứa hẹn sẽ còn tiến xa trong tương lai.