LeBron James giảm hơn 90% lương sau khi gia nhập đội mới

Bước vào mùa giải thứ 24 trong sự nghiệp, một kỷ lục tại NBA, siêu sao Mỹ chấp nhận mức lương chỉ 3,88 triệu USD, giảm khoảng 93% so với mức 52,63 triệu USD mà anh nhận ở Los Angeles Lakers mùa trước, theo truyền thông địa phương.

Quyết tâm chinh phục chiếc nhẫn vô địch NBA thứ năm được cho là đã thôi thúc LeBron chấp nhận ký bản hợp đồng có mức lương tối thiểu dành cho nhóm cầu thủ lão tướng từ 10 năm kinh nghiệm trở lên. 

Đây là mức lương thấp nhất trong suốt sự nghiệp thi đấu đỉnh cao của siêu sao 41 tuổi, thậm chí kém mức 4 triệu USD mà anh từng nhận ở mùa giải tân binh 2003-2004.  

Với mức đãi ngộ mới, huyền thoại bóng rổ Mỹ rơi xuống vị trí thứ 298 trong bảng xếp hạng thu nhập của các ngôi sao NBA mùa tới. Để so sánh, người dẫn đầu danh sách là Stephen Curry nhận lương 62,5 triệu USD, gấp khoảng 15 lần mức lương mới của LeBron James. 

Tại đội bóng mới Philadelphia 76ers, những đồng đội như Jaylen Brown hay Joel Embiid cũng đều sở hữu mức thu nhập vượt trội lên tới 57,7 triệu USD mỗi mùa.  

Dù đã bước sang tuổi 41, đẳng cấp của LeBron James vẫn là điều không cần tranh cãi. Ở mùa giải vừa qua, anh liên tục duy trì phong độ cao với trung bình 20,9 điểm, 6,1 rebound cùng 7,2 kiến tạo sau hơn 33 phút cống hiến mỗi trận.

Những thông số chuyên môn ấn tượng này vốn chỉ xuất hiện ở các ngôi sao nhận mức lương quanh mốc 40 triệu USD/mùa. Điều này khiến thương vụ sở hữu LeBron của Philadelphia 76ers được đánh giá là một "món hời" hiếm có nếu xét trên tương quan giữa chi phí bỏ ra và hiệu quả mang lại.  

Sở dĩ LeBron James có thể thẳng tay từ bỏ nguồn thu khổng lồ là bởi khát khao danh hiệu hiện tại đã hoàn toàn lấn áp mục đích gia tăng tài sản. Suốt 14 năm qua, anh luôn giữ vững vị thế trong nhóm cầu thủ hưởng lương tối đa và đã nhận hơn 580 triệu USD chỉ tính riêng tiền thù lao thi đấu. 

Bên cạnh đó, tiềm lực tài chính của anh còn được duy trì bởi vô số hợp đồng quảng cáo béo bở, nổi bật nhất là bản thỏa thuận trọn đời với Nike. LeBron cũng chính là cầu thủ NBA đầu tiên vượt cột mốc tổng thu nhập 1 tỷ USD ngay khi còn đang thi đấu và liên tục được tạp chí Forbes vinh danh trong nhóm những vận động viên giàu có nhất hành tinh.

Hợp đồng giữa LeBron và Philadelphia 76ers có thời hạn hai năm, nhưng quyền quyết định tiếp tục gắn bó ở mùa giải thứ hai hoàn toàn thuộc về anh. Tương lai của huyền thoại này sau mùa bóng tới vẫn đang là một dấu hỏi lớn, bởi thực tế anh từng nghiêm túc cân nhắc ý định treo giày trước khi chuyển sang đội mới.