Messi đi bộ cũng được, miễn là vẫn ghi bàn

Có một con số thống kê về Lionel Messi tại World Cup 2022 khiến nhiều kẻ “anti” anh đang lôi ra để làm trò cười. Cụ thể, báo The Athletic chỉ ra rằng, thủ quân của ĐT Argentina là cầu thủ... đi bộ nhiều nhất trên sân sau lượt trận đầu tiên tại vòng đấu bảng. Riêng ở trận đầu gặp Saudi Arabia, quãng đường mà tiền đạo đang khoác áo PSG đã “tản bộ” là 4.625 mét.

Theo những kẻ chỉ trích Messi, con số đó bằng một nửa quãng đường di chuyển của anh trong suốt trận đấu với Saudi Arabia. Họ quy chụp rằng, tiền đạo chủ lực của ĐT Argentina đang ngày càng lười biếng, thậm chí cho rằng đội bóng xứ Tango sẽ chẳng thể tiến xa ở World Cup 2022 với một người đội trưởng thiếu nỗ lực vào tinh thần trách nhiệm như thế.

Trên thực tế, chuyện Messi thường xuyên đi bộ trong các trận đấu không còn là hình ảnh lạ lẫm trong vài năm trở lại đây. Trong một thống kê ở Champions League mùa 2017/18, siêu sao người Argentina cũng là cầu thủ ít chạy thứ 2 của giai, chỉ hơn mỗi trung vệ Eric Bailly của Man United. Trung bình mỗi phút, Messi chạy chưa đến 90 mét. Tuy nhiên, thủ quân của Barca khi đó vẫn ghi được 6 bàn thắng, góp công lớn đưa đội bóng xứ Catalunya vào đến vòng tứ kết.

Messi năm nay đã 35 tuổi và hồi nhỏ từng mắc chứng bệnh còi xương. Sức khỏe của anh chắc chắn không dẻo dai bằng nhiều cầu thủ cùng trang lứa. Do vậy, tiền đạo từng 7 lần giành Quả bóng vàng buộc phải chọn giải pháp đi bộ trên sân nhiều hơn là chạy. Và tình trạng này đã hình thành phong cách quen thuộc của Messi trong vài năm trở lại đây. Nhưng Messi ít chạy không có nghĩa là anh ít đóng góp cho đội bóng. Chẳng qua anh chỉ muốn phân phối sức hợp lý để có những pha lên bóng hiệu quả. Khi cần thiết, anh vẫn có thể bứt tốc, khiến hậu vệ đối phương “ngửi khói” và ghi bàn.

Messi vẫn luôn là một trong những tiền đạo hàng đầu thế giới trong quãng thời gian vài năm gần đây, kể cả ở mùa giải 2022/23 đang diễn ra. Anh đi bộ, nhưng chịu khó quan sát dọc ngang trên sân, để rồi chỉ chờ đối phương lộ sơ hở trong phòng ngự, tiền đạo 35 tuổi này sẽ tung ra những đường chuyền “chết người” tạo cơ hội ngon ăn để đồng đội dứt điểm. Với phong cách đó, Messi đã kiến tạo để đồng đội Enzo Fernandez ghi bàn thắng ấn định chiến thắng 2-0 trước ĐT Mexico cách đây vài ngày. Cũng với phong cách đó, anh đã ghi 1 bàn thắng vào lưới của Mexico và 1 bàn trước đó vào lưới của Saudi Arabia trong trận ra quân.

Thế nên, chừng nào Messi còn ghi bàn, còn kiến tạo tốt, anh đi bộ bao nhiêu trong một trận đấu cũng chẳng thành vấn đề!