Mourinho và chuỗi ngày ám ảnh tại Champions League

Trận thua 1-2 của Benfica trước Real Madrid ở lượt về vòng play-off trên sân Bernabeu không chỉ khép lại hy vọng đi tiếp của đại diện Lisbon, mà còn nối dài chuỗi kết quả đáng quên của nhà cầm quân người Bồ Đào Nha.

Dù Benfica nhập cuộc đầy tự tin, thậm chí vươn lên dẫn trước, Real Madrid vẫn cho thấy bản lĩnh khi ghi liền hai bàn để ngược dòng, ấn định tổng tỷ số 3-1 sau hai lượt trận.

Thất bại này khiến thành tích của Mourinho ở các vòng knock-out Champions League càng trở nên u ám. Lần gần nhất ông giành chiến thắng trong một cặp đấu loại trực tiếp đã cách đây hơn một thập kỷ.

Kể từ đó, “Người đặc biệt” liên tiếp nhận 9 thất bại ở các vòng knock-out, trong đó có những lần dừng bước ở vòng 1/8 khi dẫn dắt Tottenham trước RB Leipzig, Manchester United trước Sevilla và Chelsea trước PSG.

Điều trớ trêu là Mourinho từng là biểu tượng của thành công tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Ông lên ngôi vô địch cùng Porto mùa 2003/04 và tái lập kỳ tích với Inter Milan ở mùa 2009/10.

Tuy nhiên, để tìm chiến thắng gần nhất của ông trong một cặp đấu loại trực tiếp, phải quay lại mùa 2013/14 – giai đoạn thứ hai ông dẫn dắt Chelsea.

Khi ấy, Chelsea thua PSG 1-3 trên sân khách ở tứ kết nhưng thắng lại 2-0 tại Stamford Bridge để đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách. Dẫu vậy, hành trình của họ khép lại ở bán kết sau thất bại chung cuộc 1-3 trước Atletico Madrid, đội sau đó chứng kiến Real Madrid đăng quang tại Lisbon.

Từ vị thế của một nhà chinh phục châu Âu, Mourinho giờ đây phải đối mặt với thực tế nghiệt ngã: Champions League – sân khấu từng tôn vinh ông – đang trở thành nơi ghi dấu một kỷ lục buồn trong sự nghiệp lẫy lừng của mình.