Sau khi tuyển thủ Nguyễn Minh Phương tuyên bố giải nghệ, tiền vệ tài năng một thời của SLNA là Phan Như Thuật cũng chính thức tuyên bố treo giày. Nhưng khác với Minh Phương, Như Thuật từ giã sân cỏ ở tuổi 31.
 |
Nếu như minh Phương thành công và đạt được danh hiệu lớn nhất với đội tuyển Việt Nam ở kỳ AFF Cup năm 2008 thì Như Thuật được đánh giá là một tiền vệ trẻ đầy triển vọng, khi cùng đội tuyển Việt Nam lọt vào Top 4 đội mạnh nhất ở VCK U.16 Châu Á năm 2000 cùng thế hệ Văn Quyến. Thế nhưng khi trưởng thành và thi đấu chuyên nghiệp, cái tên Như Thuật đã không thực sự được người hâm mộ nhắc đến nhiều.
Theo thời gian, Như Thuật càng lúc càng thụt lùi so với những đồng đội một thời của mình là Văn Quyến, Minh Đức, Lâm Tấn. Với lối chơi thiên về kỹ thuật nhưng khả năng tranh chấp đối kháng không được tốt, Như Thuật không được các nhà cầm quân của SLNA cũng như đội tuyển quốc gia đánh giá cao. Mặc dù được tạo cơ hội ra sân, tiền vệ này đã không thể hiện được những phẩm chất hào hoa ngày nào.
Năm 2011, sau vài trận thi đấu trong màu áo SLNA, anh tìm đến Bình Định để thi đấu ở giải hạng Nhất nhưng ở giải đấu đó thì Thuật cũng không để lại dấu ấn về chuyên môn. Đến cuối năm 2013, anh đã xin về đội bóng quê hương thi đấu những năm cuối sự nghiệp.
Ở hai mùa giải cuối cùng cho đội bóng quê hương, Như Thuật cũng chơi cực kỳ thất vọng. Thậm chí ở mùa giải 2015 anh không được đá chính một trận nào. Dù là cầu thủ với lối sống rất trong sạch, tránh xa nhiều tệ nạn và cám dỗ nhưng sự nghiệp của Như Thuật lại hẩm hiu một cách khó giải thích.
Sau khi chơi trận cuối cùng của V-league 2016, Phan Như Thuật đã lặng lẽ tuyên bố chia tay sự nghiệp cầu thủ của mình.
