Chỉ trong thời gian ngắn xuất hiện tại Việt Nam, môn pickleball đã khiến rất nhiều người đam mê chỉ trong thời gian ngắn tập luyện.

Không phải vận động mạnh như quần vợt hay cầu lông, không quá khó so với môn bóng bàn khi phải khống chế những quả bóng xoáy, pickleball là môn thể thao dễ tiếp cận cho người mới chơi ngay ở buổi tập đầu tiên bất kể tuổi tác và giới tính.

Môn thể thao này bắt nguồn từ Mỹ vào năm 1965. Khi ấy, ba người bạn là Joel Pritchard, Bill Bell và Barney McCallum đã sáng tạo ra trò chơi này nhằm mục tiêu tạo ra một hoạt động giải trí cho các thành viên trong gia đình.

Hình ảnh trong một trận đấu môn Pickleball

Tại Việt Nam, bộ môn này đã xuất hiện từ năm 2018 nhưng chỉ mới bắt đầu được biết đến rộng rãi từ đầu năm 2023 trở lại đây và thu hút rất nhiều người chơi. Vợt của môn này khá nhẹ nên trẻ nhỏ hay người cao tuổi cũng dễ dàng sử dụng. Sân đấu cũng chỉ bằng 1/4 sân tennis nên cũng không yêu cầu không gian quá lớn.

Môn Pickleball sẽ chơi trên sân cứng, có chiều dài 13m và chiều rộng 6,1m. Ở giữa sân có một phần lưới cao khoảng 0,86m. Pickleball còn có một khu vực đặc biệt, gọi là "nhà bếp" (kitchen) có kích thước 2,1x6,1m. Vợt được làm từ các vật liệu nhẹ như composite hoặc graphite, và bóng thì có lỗ và thường được làm từ polymer.

Vợt và bóng môn Pickleball khá nhẹ
Sân đấu môn Pickleball với 2 phần "nhà bếp" ở sát lưới

Một yếu tố khiến pickleball trở nên hấp dẫn là bởi môn thể thao này có thể chơi đơn (mỗi bên một người) hoặc đôi (mỗi bên 2 người) đều được. Không yêu cầu số lượng tạo thành đội, cũng tiện để lập trận hơn.

Thông thường, một trận đấu pickleball kéo dài trong 3 set, bên nào chạm mốc 11 điểm trước và hơn đối thủ 2 điểm sẽ chiến thắng set đó. Nếu hai đội hòa 10-10, cả hai sẽ chơi tiếp cho đến khi tìm được bên nào hơn đối thủ 2 điểm thì thôi. Cách tính điểm này giống ở bộ môn bóng bàn.

Tuy nhiên, luật chơi của môn này lại có nhiều nét giống với tennis khi người chơi sẽ giao bóng chéo về phần sân đối phương. Điểm được ghi khi đối thủ không trả được bóng hoặc vi phạm các quy tắc của trò chơi.

Tuy nhiên, cũng có một số luật riêng khác khá đơn giản. Như tại khu vực "nhà bếp", người chơi sẽ không được volley ngay mà phải chờ bóng nảy lên mới được đánh sang phần sân đối diện. Hay chỉ bên giao bóng mới có thể giành được điểm. Trong trường hợp bên giao bóng không trả được bóng hay mắc lỗi, đối thủ không có điểm nhưng đòi được quyền giao bóng.

Các tay vợt nữ có thể so tài sòng phẳng với những tay vợt nam

Lúc này, Pickleball là một trong những môn thể thao có tốc độ phát triển nhanh nhất thế giới. Theo một thống kê được công bố năm 2023, riêng nước Mỹ đã có hơn 4,8 triệu người chơi môn Pickleball, tăng 14,8% so với năm trước đó. Nhiều nhân vật nổi tiếng cũng chơi môn này như tỷ phú Bill Gates hay ngôi sao bóng rổ LeBron James.

Năm 2018, Liên đoàn Pickleball thế giới đã ra đời và đến nay đã có 60 liên đoàn thành viên. Ngày 10/10 được chọn là ngày "Pickleball thế giới".

Minh Ngọc (SHTT)